MELBOURNE, Australien – Diejenigen, die den Australia Day, den Nationalfeiertag des Landes, feiern, verbinden ihn mit Barbecues und Poolpartys. Aber für diejenigen, die dagegen protestieren, ist es eine Erinnerung an die brutale Kolonialisierung des Kontinents.
Am Dienstag marschierten Zehntausende Menschen gegen den Feiertag, den sie stattdessen Invasionstag nennen, durch Australiens Großstädte. Es ist eine unverblümte Umformulierung des Erbes der Ankunft der Briten vor 233 Jahren, die Jahrhunderte der Unterdrückung der indigenen Bevölkerung in Gang setzten.
Von Jahr zu Jahr sind diese Proteste gewachsen und haben an politischer Bedeutung gewonnen, und die am Dienstag wurden von der globalen Black Lives Matter-Bewegung unterstützt. Hier ist ein Blick auf diesen umstrittenen Tag.
Die Kundgebung zum Invasionstag in Brisbane. Kredit… Darren England/EPA, über Shutterstock
Was ist der Australia Day?
Der Australia Day am 26. Januar markiert das Datum, an dem eine britische Flotte 1788 in den Hafen von Sydney einlief, um eine Strafkolonie zu gründen. Die Seeleute hissten an Land eine Flagge, die die Briten als „Terra Nullius“ (Niemandsland) bezeichneten, obwohl Aborigines den Kontinent seit mindestens 65.000 Jahren bewohnten.
Der gesetzliche Feiertag wurde erstmals 1818 offiziell anerkannt und wird seit 1994 landesweit gefeiert. Er findet im Sommer der südlichen Hemisphäre statt, daher verbringen viele Australier den Tag am Strand oder mit Familie und Freunden.
Seit Beginn des Feiertags sind indigene Australier jedoch von den Feierlichkeiten ausgeschlossen. Als Sir Henry Parkes, der Vater der australischen Föderation, 1888 gefragt wurde, inwieweit die Menschen der First Nations beteiligt sein könnten, bemerkte er, dass dies nur dazu dienen würde, „sie daran zu erinnern, dass wir sie ausgeraubt haben“.
Was fordern Demonstranten?
Australier, die gegen den Feiertag protestieren, argumentieren, dass er nicht nur Aborigines und Inselbewohner der Torres Strait ausschließt, sondern auch aktiv den Tag feiert, an dem ihr Land genommen wurde.
Seit 1938 begehen Demonstranten regelmäßig den Nationalfeiertag mit einem Trauertag. (Im selben Jahr wurden mehrere Aborigine-Männer gezwungen, an einer Nachstellung der britischen Landung teilzunehmen.)
Zwei Aktivisten der Aborigines, Jack Patten und William Ferguson, schrieben damals: „Wir, die Vertreter der Aborigines, bitten Sie, den Leser dieses Appells, jetzt inmitten Ihrer sesquicentenary Jubel innezuhalten und sich ehrlich zu fragen, ob Ihre ‚ Gewissen ‚klar ist in Bezug auf die Behandlung der australischen Schwarzen durch die australischen Weißen während der 150-jährigen Geschichte, die Sie feiern?
Seitdem umfassen die Demonstrationen Sitzproteste, Kundgebungen und Märsche vor dem Parlamentsgebäude in Canberra. Die Demonstranten haben eine Reihe von Änderungen gefordert, von der Anerkennung indigener Australier in der Verfassung des Landes und der Schaffung eines Vertrags zwischen ihnen und dem Commonwealth bis hin zur Verringerung der hohen Inhaftierungsraten und Todesfälle in Gewahrsam.
Zuvor haben Aktivisten darauf gedrängt, das Datum des Australia Day zu ändern – Vorschläge waren der 1. Januar (das Datum, an dem Australien zu einer Föderation wurde), der vierte Freitag im Januar (weil er ein gutes langes Wochenende ergeben würde) oder der 8. Mai (wegen der Abkürzung). M8 klingt wie „Kumpel“).
Aber in diesem Jahr verlagerte sich die Botschaft mehr in Richtung der vollständigen Abschaffung des Tages.
„Es gibt weltweit ein wachsendes Bewusstsein und eine wachsende Solidarität unter den Ureinwohnern überall auf der Welt“, sagte Lidia Thorpe, die erste Senatorin der Aborigines, die im Bundesstaat Victoria gewählt wurde. „Es gibt einen Aufstand.“
Was ist heute passiert?
Am Dienstag gingen Tausende Menschen in Sydney, Melbourne, Brisbane, Canberra, Darwin und Perth aus Protest auf die Straße. Sie trugen Flaggen der Aborigines über ihren Schultern, sangen und hielten Schilder mit der Aufschrift „Pay the Rent“, „Abolish the Date“ und „No Pride in Genocide“.
Vor Tagesanbruch am Dienstag entzündete das Sydney Opera House seine Segel mit Kunstwerken von Frances Belle-Parker, einer indigenen Künstlerin, während auf der Sydney Harbour Bridge neben der australischen Flagge eine Flagge der Aborigines gehisst wurde.
„Solidarität ist der Schlüssel“, sagte Frankie Saliba, ein Aktivist, als er mit einem gemalten Schild mit der Aufschrift „Landback“ durch die Innenstadt von Melbourne marschierte und sich auf die Bewegung bezog, Land an seine ursprünglichen indigenen Besitzer zurückzugeben.
Eine andere Demonstrantin, Emily Hart, 11, sagte, sie hoffe, dass sich mehr ihrer Kollegen an den Protesten beteiligen würden. „Wir müssen anerkennen, dass dies nicht unser Land ist“, sagte sie.
Obwohl die Proteste weitgehend friedlich verliefen – mit maskierten Aktivisten, die in Melbourne in Gruppen von 100 marschierten, um die Regeln der sozialen Distanzierung einzuhalten – stießen einige Demonstranten mit der Polizei zusammen und wurden in Sydney festgenommen, nachdem gegen die Coronavirus-Bestimmungen verstoßen worden war, was die Organisatoren dazu veranlasste, den Rest der Veranstaltung abzusagen.
Die Organisatoren in Perth und Hobert sagten, die Wahlbeteiligung sei die größte gewesen, die sie je erlebt hätten.
Warum nicht das Datum ändern?
Die Unterstützung für die Invasion Day-Bewegung hat stetig zugenommen, und sogar Mainstream-Organisationen wie Cricket Australia haben den Namen „Australia Day“ aus ihrem Werbematerial entfernt.
Laut einer kürzlich von Ipsos durchgeführten Umfrage sagt jedoch weniger als ein Drittel der Australier, dass der Australia Day vom 26. Januar verschoben werden sollte. Australiens konservative politische Führer haben die gleiche Ansicht geäußert und manchmal den Missbrauch von Ureinwohnern minimiert.
„Als diese 12 Schiffe vor all den Jahren in Sydney auftauchten, war es auch kein besonders toller Tag für die Menschen auf diesen Schiffen“, sagte Scott Morrison, der Premierminister des Landes, letzte Woche gegenüber Reportern. Bei einer Zeremonie in Canberra am Dienstag fügte Mr. Morrison hinzu, dass die Australier ihre „brutalen Anfänge“ „überwunden“ hätten.
Paul Fletcher, Australiens Minister für Kommunikation, kritisierte die Australian Broadcasting Corporation dafür, dass sie den Begriff „Invasion Day“ in eine Artikelüberschrift neben dem offiziellen Namen des Feiertags aufgenommen hatte, und drängte den nationalen Sender, den Begriff zu entfernen.
Marcia Langton, eine Anthropologin und Professorin für indigene Studien an der Universität von Melbourne, bezeichnete Mr. Morrisons Kommentare als „cretinous“ und als eine Beleidigung für Hunderttausende von indigenen Australiern, die ihrer und anderen Schätzungen zufolge in den Jahrzehnten nach der europäischen Besiedlung ihr Leben verloren.
„Die Argumente für den Australia Day sind jetzt eindeutig moralisch und intellektuell fehlerhaft“, sagte sie. „Es ist kein Nationalfeiertag mehr; es ist ein Tag der Teilung.“
Yan Zhuang steuerte eine Berichterstattung aus Sydney, Australien, bei.
