DAKAR, Senegal – Als ein ehemaliger Militärherrscher, Muhammadu Buhari, 2015 zum ersten Mal zum Präsidenten gewählt wurde, dachten viele Nigerianer, er würde seine Versprechen einlösen, militante Islamisten im Nordosten des Landes zu besiegen und die Gewalt einzudämmen.
Aber auch heute noch bringen der Aufstand von Boko Haram und seine Ableger Millionen von Menschen Terror, Vertreibung und Hunger. In ganz Nigeria nehmen Entführerbanden immer mehr Geiseln. Und Tausende von Hirten und Bauern sind in einem sich verschärfenden Konflikt gestorben, der um den Zugang zu Land begann.
Als Herr Buhari am Dienstag alle vier Militärchefs des Landes verdrängte, atmeten viele Nigerianer kollektiv erleichtert auf. Aber andere sagten, dass es fast sechs Jahre nach seiner Amtszeit zu wenig war, zu spät.
„Ohne den politischen Willen, den Aufstand zu bekämpfen, werden all diese Änderungen und Ernennungen nur den Beteiligten zugute kommen und nicht uns, den armen Opfern“, sagte Ibrahim Mamman, ein ehemaliger Fischhändler, der alles verlor, als Boko Haram seine Stadt angriff und fliehen musste , sein 6-jähriger Sohn auf den Rücken geschnallt.
„Man sagt, Taten sind lauter als Worte. Lassen Sie uns zuerst die Servicechefs in Aktion sehen und sie entsprechend bewerten.“
Die Chefs des Gesamtverteidigungsstabs, des Heeres, der Marine und der Luftwaffe traten alle zurück und zogen sich am Dienstag aus dem Dienst zurück. Der Armeechef Tukur Buratai wurde durch einen Kommandanten ersetzt, den er 2017 selbst entlassen hatte.
Viele Nigerianer forderten am Mittwoch in den sozialen Medien, dass General Buratai wegen seiner angeblichen Rolle bei der Ermordung von Mitgliedern einer schiitischen muslimischen Sekte im Jahr 2015, Pro-Biafra-Demonstranten im Jahr 2016 und friedlichen Demonstranten an einer Mautstelle in Lekki, einem Vorort, vor Gericht gestellt wird der Wirtschaftshauptstadt Lagos im vergangenen Jahr.
Bei seinem ersten Treffen mit seinen neuen Militärchefs gab Herr Buhari zum ersten Mal zu, dass sich Nigeria, das bevölkerungsreichste Land Afrikas, im „Ausnahmezustand“ befinde. Der 78-jährige Präsident hat etwas mehr als zwei Jahre Zeit, um etwas dagegen zu unternehmen, bevor seine zweite und letzte Amtszeit abläuft.
Die Hoffnungen waren groß, dass die neuen Kommandeure Veränderungen bewirken könnten, insbesondere im Kampf gegen Boko Haram, eine der tödlichsten und langwierigsten Sicherheitskrisen des Landes. Der neue Chef des Verteidigungsstabs, Lucky Eluonye Onyenuchea Irabor – besser bekannt als Leo Irabor – leitete eine große Operation gegen Boko Haram namens Operation Lafiya Dole, was „Frieden durch Gewalt“ bedeutet. Anschließend leitete er die Multinational Joint Task Force, die ebenfalls Boko Haram auf regionaler Ebene entgegentrat.
„Ich bin optimistisch, dass am Ende des Tunnels Licht sein wird“, sagte Alhassan Ayuba, ein Markthändler in Maiduguri, der nordöstlichen Stadt im Herzen der Boko-Haram-Krise.
In den letzten Jahren hat das nigerianische Militär im Nordosten eine Verteidigungsstrategie verfolgt, indem es sich in Garnisonsstädte zurückzog, die es „Supercamps“ getauft hat, Schützengräben um sie herum aushob und darauf wartete, die Angriffe von Boko Haram abzuwehren, anstatt in die Offensive gegen die Militanten in ihren zu gehen Verstecke.
Der Führungswechsel biete eine Gelegenheit, die Supercamp-Strategie zu verwerfen, sagte Ahmed Jaha, ein Mitglied des nigerianischen Repräsentantenhauses aus dem Bundesstaat Borno und einer derjenigen, die auf Veränderungen drängen.
Die Supercamp-Strategie war „ein absichtlicher Versuch der nigerianischen Armee, sich vor Boko-Haram-Angriffen zu schützen und dadurch harmlose, unbewaffnete Zivilisten bloßzustellen“, sagte Herr Jaha.
Er vertritt einen Wahlkreis, zu dem auch Chibok gehört, wo 2014 Hunderte von Schulmädchen aus ihren Schlafsälen entführt wurden, was weltweite Empörung auslöste. Mehr als 100 der Chibok-Mädchen werden immer noch vermisst, und viele ihrer Eltern sind seitdem gestorben, sagte Herr Jaha und führte ihren Tod auf den Stress und das Trauma zurück, das sie durchgemacht hatten.
„Um mit Aufständischen fertig zu werden, muss man den Kampf bis vor ihre Haustür tragen. Sie können nicht in einem Lager bleiben und behaupten, Sie würden gegen Aufständische kämpfen“, sagte er. „Die Idee von Supercamps wird diesen Krieg nicht beenden.“
Einer der schärfsten öffentlichen Kritiker des Militärs war der Gouverneur des Bundesstaates Borno, Babagana Zulum.
„Die nigerianische Armee hat uns im Stich gelassen“, sagte er lokalen Reportern im Dezember, nachdem 35 Menschen auf einem kurzen Straßenabschnitt, der nach Maiduguri, der Landeshauptstadt, führte, entführt worden waren. Er sagte, dass Soldaten und die Polizei „unschuldige Reisende belästigten und Geld von ihnen einsammelten“, anstatt ihre Arbeit zu erledigen, und fügte hinzu: „Ich kann nicht vorhersehen, dass die Armee in der Lage ist, diesen Aufstand in absehbarer Zeit zu beenden.“
Aber Mr. Zulum war am Dienstagabend in seinem Lob für die entlassenen Chiefs überschwänglich und begrüßte ihre Nachfolger. „Sie kennen alle Probleme und ich bin sicher, dass sie voll durchstarten werden“, sagte er.
Es ist jedoch nicht nur der Konflikt im Nordosten, den sie lösen müssen; das Land ist von einer Sicherheitskrise in die nächste gestolpert. Vor Nigerias Atlantikküste nimmt die Piraterie zu. Im ölreichen Nigerdelta geht die Militanz weiter. Proteste gegen die Brutalität der Polizei kamen letztes Jahr abrupt zum Erliegen, als das Militär friedliche Demonstranten tötete.
Und Banditentum, wie einer der vielen komplexen Konflikte Nigerias genannt wird, hat sogar Katsina, den Heimatstaat des Präsidenten, in Mitleidenschaft gezogen, wo letzten Monat mehr als 300 Jungen entführt wurden. Sie wurden später freigelassen, mussten aber an einer PR-Übung für Präsident Buhari teilnehmen, bevor sie ihre Eltern sehen konnten.
Herr Mamman, der 2015 mit seinem Kind auf dem Rücken aus seiner Heimatstadt Baga floh, sagte, er lebe jetzt ein „abhängiges Leben“ in Maiduguri und würde nichts lieber tun, als nach Hause zurückzukehren. Früher hatte er dort ein florierendes Fischgeschäft und baute Reis, Mais und Chilischoten an und beschäftigte 25 Mitarbeiter.
Aber um zurückzukehren, braucht es Frieden. Und selbst mit der militärischen Umstrukturierung bleibt Frieden ein ferner Traum.
„Wir werden erst feiern, wenn wir uns wieder vollständig in unseren angestammten Gemeinschaften niedergelassen haben“, sagte er.
Ruth Maclean berichtete aus Dakar, Senegal, und Ismail Alfa aus Maiduguri, Nigeria.
