WASHINGTON – Die Biden-Regierung sollte den Abzug der Truppen aus Afghanistan verlangsamen, die Austrittsfrist am 1. Mai aufgeben und stattdessen die amerikanischen Streitkräfte nur dann weiter reduzieren, wenn sich die Sicherheitsbedingungen verbessern, empfahl ein vom Kongress ernanntes Gremium am Mittwoch.
In einem neuen Bericht stellte die Afghanistan Study Group, ein überparteiliches Gremium, das vom Kongress beauftragt wurde, das unter der Trump-Regierung geschlossene Friedensabkommen vom Februar 2020 zu prüfen, fest, dass der Truppenabzug auf einem strengen Zeitplan basiert und nicht darauf, wie gut die Taliban sich an das Abkommen halten Gewalt reduzieren und Sicherheit verbessern, die Stabilität des Landes und einen möglichen Bürgerkrieg riskieren, sobald sich die internationalen Streitkräfte zurückziehen.
„Ein überstürzter Rückzug aus Afghanistan ist derzeit nicht im besten Interesse von irgendjemandem“, sagte General Joseph F. Dunford Jr., ein pensionierter Vier-Sterne-Marinegeneral, ehemaliger Oberbefehlshaber des Landes und ehemaliger Vorsitzender der Joint Chiefs of Staff. die geholfen haben, die Kommission zu leiten.
Kelly A. Ayotte, ein ehemaliger republikanischer Senator aus New Hampshire und ein weiterer Leiter der Kommission, sagte, dass die Gruppe nicht wolle, dass der Krieg auf unbestimmte Zeit andauere, und nicht argumentiere, dass die Truppen langfristig bleiben würden.
„Es geht nicht darum, ob wir gehen, sondern wie wir gehen“, sagte sie bei einem Treffen mit Reportern.
Die Biden-Administration steht vor einem frühen Entscheidungspunkt in ihrer Afghanistan-Politik. Später in diesem Monat werden verbündete Verteidigungsminister, darunter Verteidigungsminister Lloyd J. Austin III, in Brüssel zusammenkommen, um die Zukunft der NATO-Mission in Afghanistan zu erörtern. Die Verbündeten der North Atlantic Treaty Organization, die ihr eigenes Engagement für das Land abwägen, erwarten, dass die Biden-Regierung ihre Pläne für die amerikanischen Streitkräfte in den nächsten Wochen klarstellen wird.
Die Trump-Administration versprach, Amerikas lange Überseekriege zu beenden, und drängte darauf, Truppen in Afghanistan und anderswo abzuziehen. Präsident Biden sieht eine große Truppenpräsenz in Afghanistan lange mit Skepsis, doch die neue Regierung überprüft das Friedensabkommen und ihre Afghanistan-Politik.
Die Empfehlungen der Studiengruppe werden wahrscheinlich von der NATO angenommen. Jens Stoltenberg, der Generalsekretär des Bündnisses, sagt seit langem, dass Entscheidungen über die Truppenstärke in Afghanistan am besten unter Berücksichtigung der Sicherheitslage vor Ort getroffen werden sollten und nicht durch künstliche Zeitvorgaben.
Die Kommission befürwortete einen erneuten diplomatischen Vorstoß der Vereinigten Staaten und der Nachbarn Afghanistans mit den Taliban und forderte sie auf, sich tatsächlich an das Friedensabkommen zu halten. Während Mitglieder der Kommission einräumten, dass die Taliban verärgert wären, wenn sie die Frist des Abkommens bis zum 1. Mai nicht einhalten würden, haben die Vereinigten Staaten immer noch Einfluss. Die Taliban, sagte General Dunford, wollen internationale Anerkennung als legitime politische Bewegung und eine Befreiung von Sanktionen.
Doch das wird die Taliban höchstwahrscheinlich nicht davon abhalten, eine blutige Frühjahrsoffensive im ganzen Land zu starten. Es gibt kein Waffenstillstandsabkommen zwischen den Taliban und der afghanischen Regierung. Und trotz Friedensgesprächen ist die Gewalt in Afghanistan ungehindert geblieben, mit gezielten Tötungen in Großstädten und Taliban-Angriffen auf dem Land, bei denen im vergangenen Jahr Tausende von Sicherheitskräften und Zivilisten getötet und verwundet wurden.
Analysten sagen, dass die von der Studiengruppe beschriebene Bedrohung durch einen Bürgerkrieg real ist.
Da die militärische Unterstützung des Westens schwindet und die Friedensverhandlungen zwischen der afghanischen Regierung und den Taliban in Katar nach dem Beginn des Abkommens zwischen den USA und den Taliban im September ins Stocken geraten sind, rüsten Fraktionen in Teilen Afghanistans auf. Regionale Milizen wurden ermutigt durch die Ungewissheit über ein Abkommen mit den Taliban, die Zerbrechlichkeit der Zentralregierung, die unter dem Gewicht ihrer eigenen grassierenden Korruption und ihrer anhaltenden Unfähigkeit, die vielen ethnischen Gruppen im ganzen Land zu vereinen, zusammenbrechen könnte.
Am Wochenende kämpften bewaffnete Milizionäre unter dem Kommando von Abdul Ghani Alipur gegen Regierungstruppen um die Kontrolle über ein Distriktzentrum in Wardak, einer Provinz im gebirgigen Osten des Landes, die an Kabul, die Hauptstadt des Landes, angrenzt. Während die Ursache der Kämpfe und wer den Angriff begonnen hat, nicht genau klar ist – die Gründe reichen von Migrationsrouten der Stämme bis zum Diebstahl von gepanzerten Fahrzeugen der Regierung – unterstreicht der gewalttätige Kampf nur den schwindenden Einfluss der Regierung im ganzen Land.
Während die Gewalt in Afghanistan hoch bleibt, haben die Taliban darauf verzichtet, amerikanische Truppen anzugreifen. Taliban-Vertreter haben vorgeschlagen, dass sich die internationalen Streitkräfte, wenn sie bis Mai nicht abgezogen werden, aus dem Friedensprozess zurückziehen und die Angriffe auf amerikanische und NATO-Streitkräfte wieder aufnehmen werden.
Trotz der Position der Taliban heißt es in dem Bericht, dass die Biden-Regierung argumentieren kann, dass Verzögerungen bei der Aufnahme von Gesprächen zwischen den Taliban und der afghanischen Regierung dazu führten, dass nicht genügend Zeit war, um die Bedingungen zu schaffen, unter denen internationale Streitkräfte abziehen könnten.
„Ein Rückzug würde Amerika nicht nur anfälliger für terroristische Bedrohungen machen; es hätte auch katastrophale Auswirkungen auf Afghanistan und die Region, die nicht im Interesse eines der Schlüsselakteure, einschließlich der Taliban, wären“, heißt es in dem Bericht.
In einer Diskussion über den Bericht vor seiner offiziellen Veröffentlichung betonten Mitglieder der Gruppe wiederholt die Notwendigkeit eines neuen diplomatischen Vorstoßes mit den Nachbarn Afghanistans. Der Bericht räumt jedoch ein, dass sich diese Länder in wenig einig sind, abgesehen von der Ablehnung einer langfristigen amerikanischen Präsenz und der Befürchtung, dass ein überstürzter US-Rückzug einen Bürgerkrieg provozieren könnte.
Die Biden-Administration und das Pentagon haben damit begonnen, eine Reihe von Optionen in Betracht zu ziehen. Die Regierung könnte in Betracht ziehen, die Zahl der Truppen im Land vorübergehend zu erhöhen und den Befehl von Präsident Donald J. Trump, die Streitkräfte in den letzten Wochen seiner Amtszeit zu reduzieren, rückgängig machen.
General Dunford sagte, dass Experten der Studiengruppe gesagt hätten, dass 4.500 amerikanische Truppen, die Truppenpräsenz, die letzten Herbst in Afghanistan war, die richtige Zahl sei. Dennoch sagte er, dass jede Entscheidung über die Aufstockung der Streitkräfte auf dieses Niveau am besten den Kommandeuren in Afghanistan überlassen werden sollte. Die aktuelle Zahl amerikanischer Truppen in Afghanistan liegt bei etwa 2.500.
General Dunford sagte, der Bericht der Gruppe sei von Herrn Bidens Übergangsteam allgemein positiv aufgenommen worden, als die Mitglieder Ende letzten Jahres informiert wurden. Die Gruppe traf sich diese Woche mit Zalmay Khalilzad, dem in Afghanistan geborenen amerikanischen Gesandten für Afghanistan, der von der Biden-Regierung weiterbeschäftigt wird.
Herr Khalilzad ist der Architekt des Friedensabkommens und hat eine starke Arbeitsbeziehung mit den Taliban. General Dunford sagte, er erwarte, dass Mr. Khalilzad dies tun würde, wenn die Biden-Regierung die Empfehlungen der Studiengruppe annehmen würde.
Julian E. Barnes berichtete aus Washington und Thomas Gibbons-Neff aus Kabul. Fatima Faizi und Fahim Abed in Kabul trugen zur Berichterstattung bei.
