KATHMANDU, Nepal – Als Präsident Donald J. Trump vor vier Jahren zig Millionen Dollar an Hilfe für Frauengesundheitsdienstleister auf der ganzen Welt verschrottete, war die Family Planning Association of Nepal gezwungen, mindestens 200 Menschen zu entlassen und Kliniken zu schließen vier Teile des Landes, eines der ärmsten Asiens.
Die Aufklärung über Familienplanung und die Verbreitung von Geburtenkontrolle verlangsamten oder stoppten in Nepal, das stark von amerikanischer finanzieller Unterstützung für öffentliche Gesundheitsprogramme abhängig ist. Während Abtreibung im Land legal ist, wurden die Optionen für sichere Verfahren abrupt eingeschränkt.
„Wir konnten bedürftigen Menschen keine Verhütungsmittel zur Verfügung stellen“, sagte Subhash Shrestha, der amtierende Direktor der Vereinigung. „Aus diesem Grund konnten viele Paare die Geburten nicht kontrollieren. Sie wurden zu ungewollten Geburten gezwungen.“
Seine Gruppe verlor 5,5 Millionen Dollar an Hilfe, ein Teil von Mr. Trumps Versprechen an Abtreibungsgegner in den Vereinigten Staaten, die ihn ermahnt hatten, eine Regel aus der Reagan-Ära wiederzubeleben, die als Mexiko-Stadt-Politik und von ihren Kritikern als Global Gag Rule bekannt ist .
Die Regel, die erstmals 1984 während einer Bevölkerungskonferenz der Vereinten Nationen in Mexiko-Stadt angekündigt wurde, verbietet amerikanische Hilfe für Gruppen, die Abtreibungen oder Abtreibungsberatung anbieten, selbst wenn diese Dienste nicht durch US-Steuergelder finanziert werden. Seitdem haben republikanische Regierungen die Regel durchgesetzt und demokratische Regierungen haben sie aufgehoben.
Aber unter Mr. Trump wurde der Geltungsbereich der Regel stark erweitert, wodurch Gruppen, die eine Reihe anderer Gesundheitsdienste, einschließlich HIV-Medikamente und Tuberkulose-Behandlung, an einigen der am stärksten benachteiligten Orte der Welt erbrachten, effektiv Hilfe verweigert wurde. Er berief sich auch auf das, was als Kemp-Kasten-Änderung bekannt ist, eine weitere Maßnahme aus der Reagan-Ära, die verwendet wurde, um jeder Gruppe Hilfe zu verweigern, von der der Präsident feststellt, dass sie Zwangsabtreibung oder unfreiwillige Sterilisation unterstützt hat.
Im Rahmen dieser Maßnahme beendete Herr Trump 2017 die Hilfe für den Bevölkerungsfonds der Vereinten Nationen, den führenden Anbieter von Familienplanungsdiensten, obwohl keine Beweise dafür gefunden wurden, dass die als UNFPA bekannte Organisation jemals an solchen Aktivitäten beteiligt war.
Aktivisten demonstrierten 2019 vor dem Trump International Hotel in Washington gegen die Anti-Abtreibungspolitik, die Kritiker als Global Gag Rule bezeichneten. Kredit… Andrew Caballero-Reynolds/Agence France-Presse — Getty Images
Mit am Donnerstag erlassenen Durchführungsverordnungen widerrief Präsident Biden die Durchsetzung der Mexiko-Stadt-Politik und der Kemp-Kasten-Änderung durch Herrn Trump, stellte die Hilfe wieder her und beendete vier Jahre dessen, was Befürworter des Abtreibungsrechts als einen der konzertiertesten Angriffe auf die reproduktive Gesundheit von Frauen in der Entwicklung bezeichneten Welt.
„Die Rückkehr der Vereinigten Staaten als wichtiger Geber für UNFPA in dieser herausfordernden Zeit sendet eine Botschaft der Hoffnung an gefährdete Frauen und Mädchen auf der ganzen Welt“, sagte Dr. Natalia Kanem, Exekutivdirektorin der UN-Organisation, die in mehr als 150 Ländern tätig ist . Im Jahr 2017 verlor es fast 70 Millionen US-Dollar an US-Finanzierung.
Mit diesem Geld, sagte Dr. Kanem, könnte UNFPA dazu beitragen, 1,4 Millionen ungewollte Schwangerschaften abzuwenden, 32.000 unsichere Abtreibungen zu verhindern, 4,2 Millionen Frauen und Jugendlichen reproduktive Gesundheitsdienste anzubieten und 76.000 Frauen und Mädchen, die sexuelle Gewalt überlebt haben, zu beraten.
Für Mr. Shrestha und andere an vorderster Front bei Bedrohungen der Gesundheit von Frauen in Asien, Afrika und Lateinamerika wurde Mr. Bidens Aktion mit Hochstimmung und Erleichterung aufgenommen.
„Für uns hat dies erneut die Möglichkeit eröffnet, unsere Arbeit in den Bereichen Familienplanung und sichere Abtreibung fortzusetzen“, sagte Mr. Shrestha.
Die Aktion von Herrn Biden erfolgte zu einer Zeit, als Nepal, ein Land mit etwa 30 Millionen Einwohnern, in dem fast ein Drittel der Bevölkerung jünger als 16 Jahre ist, mit einem Wiederaufleben von Risiken für die Gesundheit von Frauen konfrontiert war, die sich verbessert hatten, bis Herr Trump die wiederbelebte Anti-Abtreibungsregel. Die globale Coronavirus-Pandemie hat die Dinge nur noch schlimmer gemacht.
In Nigeria, dem bevölkerungsreichsten Land Afrikas, wo 10 Prozent der Müttersterblichkeit der Welt auftreten und wo jährlich mehr als 1,8 Millionen unsichere Abtreibungen durchgeführt werden, waren die Aktionen von Herrn Biden wichtige Nachrichten.
„Sie können sich meine Aufregung nicht vorstellen“, sagte Effiom Effiom, die Leiterin des nigerianischen Kapitels von MSI Reproductive Choices, einem Anbieter von Gesundheitsdiensten für Frauen, einschließlich Abtreibung, in 37 Ländern. „Die Gag-Regel war schlimm genug, aber Trump ging noch weiter, um diese Gag-Regel zu erweitern.“
Im Jahr 2016, als das MSI-Kapitel in Nigeria noch Gelder der amerikanischen Regierung erhielt, half es, etwa 799.000 ungewollte Schwangerschaften und 313.000 unsichere Abtreibungen abzuwenden, sagte Herr Effiom.
Seit der Ablehnung der Finanzierung im Jahr 2017 schätzte er, dass die Mitarbeiter des Kapitels es nicht geschafft hatten, 5,3 Millionen Nutzer der Familienplanung zu erreichen, 1,1 Millionen unsichere Abtreibungen nicht abzuwenden und 16.000 Müttersterblichkeit nicht zu verhindern.
„Was Marie Stopes mit der Finanzierung durch die US-Regierung bei dem Tempo getan hätte, wäre einfach enorm gewesen“, sagte er und bezog sich auf MSI.
In Lateinamerika, wo es hohe Raten von Armut, Teenagerschwangerschaften und häuslicher Gewalt gibt, waren die Auswirkungen der Anti-Abtreibungspolitik der Trump-Regierung verheerend, sagten Frauengesundheitsfürsprecher, da Hunderttausende von Frauen betroffen waren.
„Der Schaden für die Frauen und Mädchen der Welt wurde noch nicht vollständig gemessen“, sagte Giselle Carino, Geschäftsführerin der International Planned Parenthood Federation Western Hemisphere Region, die sich in Lateinamerika für reproduktive Gesundheit einsetzt.
Frau Carino sagte, ihre Organisation habe unter der Trump-Administration 5 Millionen Dollar an Finanzmitteln verloren, was die Entlassung von 700 Beschäftigten im Gesundheitswesen und die Einstellung vieler Dienstleistungen erzwang, von der Bereitstellung von Verhütungsmitteln für haitianische Migranten in der Dominikanischen Republik bis zur Bekämpfung des Zika-Virus in El Salvador.
Insgesamt sagte Frau Carino, dass mehr als eine halbe Million Frauen betroffen sein könnten.
„Was die Regel wirklich tut, ist Politik mit Frauen, Mädchen und den am stärksten gefährdeten Bevölkerungsgruppen zu spielen“, sagte sie. „Es nutzt sie als Schießübungen.“
In Kolumbien leitet Marta Royo Profamilia, eine Organisation, die Verhütung, Gesundheitsversorgung und Unterstützung für Frauen beim Zugang zur Abtreibung anbietet, die im Land unter bestimmten Umständen legal ist.
Mit Geldern der Vereinigten Staaten hatte die Gruppe ein Programm zur Sexualerziehung für vertriebene junge Menschen gestartet, darunter gefährdete venezolanische Migranten sowie Kolumbianer, die aufgrund von Gewalt zur internen Migration gezwungen waren.
Aber mit der Anti-Abtreibungsregel wurde das Programm abrupt gestoppt, und die Organisation erhielt nur die Hälfte der versprochenen 2 Millionen Dollar, wodurch 60.000 Menschen ohne Zugang zu reproduktiven Informationen und Pflege blieben, so Frau Royo.
Diese jungen Leute „sind völlig ungeschützt“, sagte sie. „Junge Mädchen, wir wissen, dass sie ihr Leben aufs Spiel setzen, heimliche Abtreibungen vornehmen lassen oder am Ende Schwangerschaften austragen, die ihr Leben in Gefahr bringen.“
Während die Aktion von Herrn Biden zur Aufhebung der Anti-Abtreibungsregel weithin erwartet worden war, löste sie dennoch eine wütende Reaktion unter Abtreibungsgegnern in den Vereinigten Staaten aus.
Der Family Research Council, eine führende Anti-Abtreibungsgruppe, die sich der Politik von Herrn Trump angeschlossen hatte, sagte, Herr Biden „zwinge die Steuerzahler zurück in eine Partnerschaft mit der ausländischen Abtreibungsindustrie“.
Kritiker der Anti-Abtreibungsregel sagen, dass sie nicht die Zahl der Abtreibungen weltweit verringert, sondern den gegenteiligen Effekt hat. Durch die Einschränkung des Zugangs zu Verhütungsmitteln, Fortpflanzungsmedizin und Sexualerziehung haben ungewollte Schwangerschaften und Abtreibungen zugenommen.
„Wenn sie Abtreibungen einschränken wollten“, sagte Frau Carino, die Planned Parenthood-Managerin, „was sie tatsächlich produzierten, waren mehr Abtreibungen.“
Bhadra Sharma berichtete aus Kathmandu, Ruth Maclean aus Dakar, Senegal, Oscar Lopez aus Mexico City und Rick Gladstone aus Eastham, Mass.
