Der neueste, unverschämt paranoide Verschwörungsthriller des Fernsehens ist da. Es hat alles: Cyberspionage, böse Stimmendiebstahlmaschinen, böse Medienkabalen. Und es wurde am Freitag auf One America News Network ausgestrahlt.
Es ist „Absolute Proof“, eine mehr als zweistündige Desinformationswerbung, die von Mike Lindell, dem Geschäftsführer der Firma MyPillow und einem glühenden Verfechter des Mythos, dass die Wahlen von 2020 Donald J. Trump gestohlen und dem Präsidenten übergeben wurden, produziert und moderiert wird Biden. Herr Lindell bezahlte OANN, um es ab Freitag mehrmals auszustrahlen.
Darin sitzt Mr. Lindell hinter einem Nachrichtenpult, das mit dem Siegel des „WVW Broadcast Network“ versehen ist. Er interviewt eine Reihe von Gästen, die an den monatelangen Bemühungen teilnehmen, die legitime Wahl zu diskreditieren und zu stürzen, deren wilde Anschuldigungen er mit einem herzlichen „Wow!“ Unterstreicht. Er behauptet, Herr Trump habe die Wahl nicht nur gewonnen, sondern mit einem solchen Vorsprung gewonnen, dass er „den Algorithmus“ von Wahlmaschinen „gebrochen“ habe.
Mr. Lindell verkaufte früher Kissen im Fernsehen. Jetzt hausiert er Träume. In diesem süßen, schrecklichen Traum hat Ihr Kandidat keine Wahl verloren, die er verloren hat. Komplexe schändliche Mächte sind gegen dich aufgestellt. Aber wenn nur die Medien (darunter anscheinend einige der leidenschaftlichsten Pro-Trump-Medien) einlenken und die Wahrheit ans Licht bringen würden, könnten Sie Ihr Land zurückbekommen.
Der Inhalt von Mr. Lindells Fall der gestohlenen Wahlen stellt einen Zeitungskritiker vor eine Herausforderung, denn es ist Quatsch, weithin diskreditierter Quatsch, und es kann unverantwortlich sein, die Einzelheiten unnötig zu verbreiten, sogar um sie zu entlarven.
Sogar OANN, das Wahlfahndern umworben hat, schien zu erkennen, dass „Absolute Proof“ ein flüchtiger Inhalt war. Ein Mammut-Haftungsausschluss vor der Sendung betonte, dass Herr Lindell die Sendezeit gekauft habe und dass „die in dieser Sendung geäußerten Aussagen und Behauptungen zu diesem Zeitpunkt nur als Meinungen präsentiert werden“.
Die Botschaft lautet weniger „Versuch das nicht zu Hause“ als vielmehr „Versuch uns nicht vor Gericht“.
Herr Lindell ist weniger schüchtern. Er hält mit einer stürmischen Verschwörungsstimme, die „Akte X“ über „Homeland“ durch einen alten Mike Ditka-Eindruck von „Saturday Night Live“ kanalisiert.
Er verspricht, „alles Böse in unserem Land aufzudecken, alle Kriminellen im Land, alle, die versucht haben, dies zu unterdrücken“. Er beschwert sich über seine Suspendierung durch Twitter und seine Behandlung durch den OANN-Konkurrenten Newsmax, der diese Woche ein Interview mit ihm abbrach, als er einen Vorwurf des Betrugs durch Wahlgeräte erhob, den das Netzwerk unter Androhung rechtlicher Schritte zurückgewiesen hatte. Er schimpft über die Läden, die seine Kissen nicht mehr verkaufen.
Seine Monologe sind von der Sorte, um die die Leute die U-Bahn wechseln, um sie zu vermeiden. „Sie unterdrücken, heben Kultur auf, sie versuchen, uns alle auszulöschen“, sagt er. „Ich habe gerade Kirchen gesehen, die christlichen Kirchen, sie werden gerade angegriffen, Leute in den sozialen Medien, jeder, der sich zu Wort meldet, sie sagen: ‚Das kannst du nicht sagen, pfft, du bist weg. ‚“
Währenddessen klatscht ein Cartoon-Stempel „ABGESAGT“ auf den Bildschirm.
Wenn das Set der Nachrichtenredaktion von der Stange dazu gedacht war, Mr. Lindells Anschuldigungen einen Hauch von Schwere zu verleihen, wird es von der Produktion unterboten. Gruselige Mordshow-Musik schwillt an und blendet zufällig mitten in Interviews aus. Ein Vorwurf der kommunistischen Einmischung wird mit einer groben Grafik von Händen illustriert, die einen Hammer und eine Sichel halten. Übergänge zwischen den Interviews sind so ungeschickt, dass ich davon ausgehen muss, dass der tiefe Staat Sabotage beim Bearbeiten hat.
Die ganze Chintzy-Produktion hat das Gefühl eines Mannes und einer Bewegung, die sich auflöst. Aber seine Existenz sagt auch etwas über die größere konservativ-mediale Landschaft nach der Wahl aus.
Jedes rechte Medium musste entscheiden, wie sehr es den Lügen über die bei einem großen Teil seines Publikums beliebte Wahl nachgeben wollte. OANN und Newsmax nutzten die Gelegenheit, um Fox News zu überflügeln, von denen einige Kommentatoren mit Wahlbetrugsverschwörungen Fuß gefasst haben, deren Nachrichtenoperation jedoch die Ketzerei begangen hat, anzuerkennen, dass Herr Biden eine Wahl gewonnen hat, die er gewonnen hat.
Aber all das „Manipulations“-Gerede hat auch die existenzielle Bedrohung enormer Klagen der Wahlmaschinenfirmen erhöht, die von Verschwörungstheoretikern beanstandet wurden. Auf Newsmax, das versucht hatte, Trump Fox zu übertreffen, las der Moderator, der Herrn Lindell das Wort abschnitt, eine Erklärung mit den Zeilen: „Die Wahlergebnisse in jedem Bundesstaat wurden bestätigt. Newsmax akzeptiert die Ergebnisse als legal und endgültig.“
Nun scheint es, dass Newsmax an der Reihe war, nicht ausreichend MAGA zu sein. Mr. Lindells bezahlter Vanity-Cast hat OANN möglicherweise die Gelegenheit gegeben, toten Trumpisten den Hof zu machen, wenn auch unter dem Schild einer „Bitte verklagen Sie uns nicht“-Karte.
Stundenlang erzählte Mr. Lindell diesem Publikum die Geschichte, nach der es sich sehnte, und flehte es dann an, ihm zu helfen, diese Geschichte über die sozialen Medien zu verbreiten. Auf dem Bildschirm zeigte eine Grafik ein Smartphone, auf dem die Logos von Social-Media-Plattformen sprudelten, darunter aus irgendeinem Grund das Online-Zahlungssystem Venmo und Google Plus, die 2019 geschlossen wurden.
Es ist verlockend, über all das einfach zu lachen. Und täuschen Sie sich nicht, Sie sollten über all das lachen! Es ist ein gesundes Zeichen, dass Sie nach Jahren alternativer Fakten immer noch einen Sinn für die Realität und das Absurde behalten haben.
Aber du solltest auch ein bisschen weinen. Denn es ist nicht schwer, sich ein Publikum vorzustellen, das glauben möchte, Weltkarten mit drohenden Linien sieht, die angeblich „Hacking“ zeigen, das Gerede von „Cyberforensik“ hört und dennoch zu dem Schluss kommt, dass an all dem etwas dran sein muss.
Tatsächlich müssen Sie sie sich nicht vorstellen. Schauen Sie sich einfach Bilder vom Kapitol am 6. Januar an.
Es mag lächerlich erscheinen, dass ein Kopfkissenmanager einen kleinen Kabelsender dafür bezahlt, dass er Fox Mulder mit der Wahl auf einem falschen Nachrichtenset spielt, weil es lächerlich ist. Aber lächerlich bedeutet nicht harmlos.
Mike Lindells Argument hat möglicherweise keinen Wert oder Kohärenz. Aber er hat ein Gespür für seinen Markt, dafür, was ihnen durch den Kopf geht, wenn sie das Licht ausmachen und ihre Köpfe auf die Kissen schlagen.
