MOSKAU – Aleksei A. Nawalny, der inhaftierte russische Oppositionsführer, sah sich am Freitag einem neuen Strafverfahren gegenüber – diesmal wegen Verleumdung eines Kriegsveteranen – während sich seine Anhänger auf einen voraussichtlich jahrelangen Kampf gegen den Kreml vorbereiteten.
Der Beginn des neuen Prozesses erfolgte drei Tage, nachdem ein anderes Gericht Herrn Nawalny zu zwei Jahren und acht Monaten Gefängnis verurteilt hatte, weil er gegen seine Bewährungsstrafe verstoßen hatte, weil er 2014 wegen Veruntreuung verurteilt worden war, die Europas oberster Menschenrechtsgerichtshof später für politisch motiviert hielt.
Die Anwälte von Herrn Nawalny sagen, dass ihm in dem neuen Prozess keine zusätzliche Gefängnisstrafe droht, und es schien in erster Linie ein Mittel für den Kreml zu sein, sein Team vor Gericht weiter zu binden und gleichzeitig den staatlichen Nachrichtenmedien eine neue Chance zu geben das Image des Oppositionsführers zu tarieren.
Staatsanwälte werfen Herrn Nawalny vor, im vergangenen Jahr einen Veteranen des Zweiten Weltkriegs in Social-Media-Beiträgen verleumdet zu haben. Die Beiträge kritisierten Personen, die die im vergangenen Juli verabschiedeten Verfassungsänderungen von Präsident Wladimir V. Putin unterstützen, die es ihm ermöglichen, bis 2036 an der Macht zu bleiben.
„Der Kreml braucht Schlagzeilen, die sagen: ‚Nawalny hat einen Veteranen verleumdet!’“, sagte Herr Nawalny laut dem Fernsehsender Dozhd am Freitag vor Gericht.
Herr Nawalny kann immer noch Berufung gegen seine Haftstrafe im vorherigen Prozess einlegen, und seine Verbündeten arbeiten daran, ihre Anhänger auf einen langen bevorstehenden Kampf vorzubereiten.
Einer der besten Berater von Herrn Nawalny, Leonid Volkov, sagte, sein Lager werde in den kommenden Wochen nicht zu weiteren Straßenprotesten aufrufen, da es sich vor den für September geplanten landesweiten Parlamentswahlen neu formieren müsse.
„Dies ist ein Weg, der mehrere Jahre dauern könnte, aber das ist unser Plan“, sagte Volkov. „Wir müssen unsere Kandidaten für die Wahl bewahren, und wir müssen unsere Wahlkampfbüros bewahren.“
Die Strategie des Nawalny-Lagers besteht darin, Druck auf den Kreml aufzubauen und die Legitimität von Herrn Putin zu untergraben, in der Erwartung, dass seine Autorität früher oder später angesichts der Unzufriedenheit in der Öffentlichkeit und in der herrschenden Elite zusammenbrechen wird.
Die Verbündeten von Herrn Nawalny im Ausland, einschließlich Herrn Volkov, arbeiten auch zunehmend mit westlichen Regierungen zusammen, in der Hoffnung, sie davon zu überzeugen, Sanktionen gegen Personen zu verhängen, die Herrn Putin nahe stehen.
„Wenn wir weiterhin jede Woche ausgehen, werden noch Tausende verhaftet und Hunderte zusammengeschlagen, und die Arbeit der Wahlkampfbüros wird lahmgelegt“, sagte Volkov. „Wir werden Aleksei in erster Linie mit außenpolitischen Methoden aus dem Gefängnis holen.“
Der außenpolitische Chef der Europäischen Union, Josep Borrell Fontelles, war am Freitag in Moskau, um sich mit Russlands Außenminister Sergej Lawrow zu treffen. Herr Borrell hat die Haftstrafe von Herrn Nawalny als „politisch motiviert und gegen die internationalen Menschenrechtsverpflichtungen Russlands“ bezeichnet.
Russland kontert, dass westliche Länder sich in die inneren Angelegenheiten Russlands einmischen, indem es die Freilassung von Herrn Nawalny fordert.
Herr Nawalny forderte in einem Brief aus dem Gefängnis, den sein Team am späten Donnerstag veröffentlichte, seine Anhänger auf, den Kampf fortzusetzen.
„Die Eisentüren schlagen mit einem ohrenbetäubenden Knall hinter mir zu, aber ich fühle mich wie ein freier Mann“, schrieb Herr Nawalny. „Sie können an der Macht festhalten und sie zum persönlichen Vorteil nutzen, nur indem sie sich auf unsere Angst verlassen. Aber nachdem wir die Angst überwunden haben, können wir unser Heimatland von einem kleinen Haufen diebischer Besatzer befreien.“
