Kredit… Antonio de Luca/The New York Times
Während Sie diesen Newsletter erhalten, befinden sich die hochrangigen Außenpolitiker von Präsident Biden mitten in Treffen mit ihren chinesischen Amtskollegen in Anchorage, den ersten hochrangigen Gesprächen zwischen den beiden Weltmächten seit Beginn der Biden-Regierung.
Die Beziehungen zwischen den Ländern sind ebenso kompliziert wie folgenreich. In letzter Zeit sind Konflikte über den Handelskrieg der Trump-Regierung, Chinas zunehmend autoritäre Politik in Hongkong, seine Internierungs- und Massensterilisationskampagne gegen uigurische Muslime und seine mutmaßliche Rolle bei Cyberangriffen gegen die Vereinigten Staaten entstanden.
Das Vorfeld dieses Treffens hat diese Spannungen nur noch klarer in den Fokus gerückt. Antony Blinken, der Außenminister, reiste letzte Woche, um die beiden engsten amerikanischen Verbündeten in Asien, Japan und Südkorea, zu besuchen, traf sich aber ausdrücklich nicht mit chinesischen Beamten. Stattdessen trafen heute Chinas Außenminister Wang Yi und ein Spitzendiplomat Yang Jiechi auf US-Boden ein, um sich zum ersten Mal mit Blinken und Jake Sullivan, Bidens nationalem Sicherheitsberater, zu treffen.
Um etwas Klarheit über die Einsätze der Treffen zu bekommen, sprach ich mit David E. Sänger, ein Korrespondent des Weißen Hauses und der nationalen Sicherheit, der das Verfahren von Washington aus aufmerksam verfolgt hat.
Was sind im ersten großen US-China-Gespräch der Biden-Administration die wichtigsten Tagesordnungspunkte für jede Seite? Wollen die beiden Länder konkrete Fortschritte bei bestimmten außenpolitischen Themen erzielen, oder ist das eher ein Kennenlernen?
Es ist keine Kennenlern-Affäre; Alle Spieler hier, auf beiden Seiten, sind schon lange dabei. Erwarten Sie jedoch keine großen Fortschritte bei einem bestimmten Thema: Es ist nicht so, dass die Chinesen von ihrem Vorgehen in Hongkong oder gegen die Uiguren zurücktreten oder die Biden-Regierung plötzlich die Beschränkungen für den Kauf chinesischer Unternehmen aufheben wird Start-ups aus dem Silicon Valley oder Einstellung der „Freedom of Navigation“-Operationen in den Gebieten des Südchinesischen Meeres, die China nun für sich beansprucht.
Stattdessen ist dies ein Treffen, um Luft zu machen – und die Prioritäten des anderen zu messen. Wir sind zurück in der realen Welt des Jockeys der Supermächte, wo eine aufstrebende, ehrgeizige Macht eine Status-quo-Macht übernimmt.
Wir haben es schon einmal gesehen. Denken Sie daran, als die USA in den 1890er Jahren auf dem Vormarsch waren und die Briten entscheiden mussten, ob sie uns im Weltsystem Platz machen, uns eindämmen oder unserer Expansion widerstehen sollten. Das hat gut funktioniert (obwohl die Briten eine andere Interpretation haben).
Aber wie mein Freund Graham Allison von der Harvard Kennedy School in seinem Buch „Destined for War: Can America and China Escape Thukydides‘ Trap?“ über den Aufstieg Chinas anmerkt, kann die Angst vor einer aufstrebenden Macht zu bewaffneten Konflikten führen – und tut es oft.
Die Biden-Administration hat für dieses Treffen nicht gerade den roten Teppich ausgerollt. Gestern kündigte sie Vorladungen gegen führende chinesische Unternehmen an, die verdächtigt werden, die nationale Sicherheit zu gefährden, und letzte Woche sagte Blinken dem Ausschuss für auswärtige Angelegenheiten des Repräsentantenhauses, dass er der chinesischen Regierung glaube beging „Völkermord“ gegen uigurische Muslime in Xinjiang. Was sagt uns das darüber, wie die Regierung die Diplomatie gegenüber China angehen will?
Es sagt Ihnen, dass die Biden-Regierung gegenüber China bisher viel härter klingt, als viele erwartet haben. Das sollte keine Überraschung sein. Während das republikanische Gesprächsthema während des Wahlkampfs war, dass Biden den Laden an die Chinesen verschenken würde, deutet die Geschichte von Biden und seinen wichtigsten außenpolitischen Beratern Blinken und Sullivan auf einen ganz anderen Ansatz hin. Sie konzentrieren sich auf den technologischen Wettbewerb mit China, die Bedrohung durch anhaltende Cyberangriffe (und China soll hinter einem der größten der letzten Wochen stecken, der auf Microsoft-Systeme abzielt) und neue Formen des militärischen Wettbewerbs.
Wie Sullivan in einem im vergangenen Jahr veröffentlichten Essay betonte, ist es möglich, dass China dem amerikanischen Modell von vor 130 Jahren folgen will, indem es seine Marine aufbaut und seine Reichweite ausdehnt, um uns im Pazifik immer weiter nach Osten vorzustoßen. Aber es ist ebenso möglich, dass seine Strategie darin besteht, seine 5G-Netze auf der ganzen Welt aufzubauen, Nationen von seiner Hilfe, seinen Infrastrukturprojekten und seinen Impfstoffen abhängig zu machen und auf diese Weise Einfluss zu nehmen. Oder es kann beides versuchen. Auf jeden Fall haben wir jetzt einen vollwertigen Konkurrenten – einen wirtschaftlichen und technologischen Konkurrenten und einen militärischen Gegner.
Die Vorladungen, die Bidens Handelsministerium den chinesischen Unternehmen zustellte, wurden im Rahmen einer Richtlinie der Trump-Administration versandt, die es der Exekutive ermöglicht, in den Verkauf von im Ausland hergestellten Kommunikationsgeräten einzugreifen, wenn die nationale Sicherheit als gefährdet angesehen wird. Würden Sie sagen, dass die Beziehungen zwischen den USA und China einen seltenen Bereich darstellen, in dem Biden keinen harten Bruch mit der Politik seines Vorgängers anstrebt?
Sicherlich hat sich das Biden-Team nicht von den von Trump ausgeübten Machtinstrumenten entfernt; Ich denke, es erkennt, dass Trump die Bedeutung der Bewältigung der Herausforderung Chinas genau erkannt hat. Das Biden-Lager glaubt nur, dass er es falsch angegangen ist. Trump dachte, er könne chinesische Technologien verbieten und dem Land Sanktionen auferlegen, bis es an den Verhandlungstisch komme.
Aber China ist zu groß, um effektiv zu sanktionieren. Und am Ende des Tages müssen die USA innovativ sein und wettbewerbsfähige Produkte produzieren. Für das Biden-Team bedeutet das, dass wir unsere eigene Antwort auf 5G-Netze brauchen, denn im Moment gibt es keine amerikanische Alternative. Das bedeutet, dass wir Fortschritte bei Halbleitern und künstlicher Intelligenz machen müssen, auch wenn dies eine innovative, staatlich unterstützte Industriepolitik erfordert.
Chinas Zusammenarbeit wird als wesentlich bei der Bekämpfung des Klimawandels angesehen, da es das einzige Land ist, das mehr Kohlendioxid ausstößt als die Vereinigten Staaten. Jetzt, da Biden sich verpflichtet hat, dem Pariser Klimaabkommen wieder beizutreten, versucht seine Regierung, den Grundstein für einige feste Verpflichtungen Chinas an der Emissionsfront zu legen?
Dies wird der wirklich interessante Kompromiss sein. Die Chinesen werden versuchen, ihre Zusammenarbeit beim Klima als Faustpfand in anderen Arenen zu nutzen. Das Weiße Haus von Biden wird versuchen, Widerstand zu leisten, mit dem Argument, dass die Vermeidung einer Klimakatastrophe im grundlegenden Interesse beider Nationen liegt.
Und der Mann in der Mitte wird Bidens Klimazar, der frühere Außenminister John Kerry, sein. Er hat gesagt, dass er keine anderen amerikanischen Interessen aufgeben wird. Aber erwarten Sie etwas Spannung hinter den Kulissen.
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