WASHINGTON – Das nächste große Ding von Präsident Biden würde den Wiederaufbau von Amerikas knarrender Infrastruktur mit Rekordausgaben zur Bekämpfung des Klimawandels verbinden, eine Kombination, die in Umfang und Umfang einen enormen politischen Wandel darstellt, selbst für Demokraten, die seit Jahrzehnten in den Klimagräben sitzen .
Eine Leitphilosophie des Biden-Vorschlags argumentiert, dass die Zukunft guter Arbeitsplätze der Übergang zu einer Wirtschaft ist, die kein Kohlendioxid mehr durch die Verbrennung von Kohle, Öl und Gas produziert.
Berater werden Herrn Biden diese Woche über Pläne informieren, zwischen 3 Billionen und 4 Billionen Dollar in Ausgaben und Steuergutschriften für eine Vielzahl von Bemühungen zur Stärkung der Wirtschaft zu investieren. Derzeit ist geplant, das Geld auf zwei Pakete aufzuteilen, beginnend mit einer Infrastrukturrechnung, die in dem Bestreben verwurzelt ist, die Emissionen von Kohlendioxid zu stoppen, das den Planeten erwärmt. Verwaltungsbeamte betonen, dass die Details im Fluss bleiben.
Aber wie es derzeit gebaut wird, untermauert die Beschleunigung einer Transformation zu sauberer Energie fast jeden Teil des Plans, sagten damit vertraute Personen. Es umfasst den Bau von Stromleitungen, die mehr erneuerbare Energie liefern können, den Bau von Ladestationen für Elektrofahrzeuge, das Verschließen von Öl- und Gasquellen zur Reduzierung von Emissionen und die Rückgewinnung stillgelegter Kohleminen. Es gibt Geld, um eine Million neue bezahlbare, energieeffiziente Wohneinheiten zu bauen und bestehende Strukturen energieeffizienter zu machen. Hunderte Milliarden Dollar würden in „wachstumsstarke Industrien der Zukunft“ wie die fortschrittliche Batterieherstellung fließen.
Die zugrunde liegende Botschaft – dass der nächste Schritt der wirtschaftlichen Erholung Amerikas grundlegend mit der Bekämpfung der Klimakrise verbunden ist – stellt einen wichtigen Dreh- und Angelpunkt in der Art und Weise dar, wie die Demokraten für die Bekämpfung der globalen Erwärmung plädieren. Der Klimawandel ist nicht mehr nur eine ökologische Notwendigkeit wie die Rettung der Eisbären oder ein Nebenelement eines Konjunkturpakets wie unter der Obama-Regierung, sondern zum Kernstück geworden.
Regierungsbeamte sagen, dass sie die Abwendung einer katastrophalen Erwärmung und das Streben nach amerikanischer Vorherrschaft in den aufstrebenden globalen Industrien als untrennbar betrachten. Das ist ein scharfer Bruch sogar mit der jüngsten demokratischen Regierung, als Herr Biden Vizepräsident war, ganz zu schweigen von der Trump-Ära, als der Präsident die Existenz des Klimawandels leugnete.
„Darüber nachzudenken, den Klimawandel durch Infrastruktur anzugehen, ist an sich keine revolutionäre Idee, aber wenn Sie zu den meisten Menschen sagen würden: ‚Ist Amerikas Infrastruktur in Schwierigkeiten?‘ Ich denke, die ersten Worte, die sie Ihnen gegenüber erwähnen würden, sind Brücken und Straßen, nicht Ladestationen für Elektrofahrzeuge“, sagte Robert N. Stavins, Umweltökonom an der Harvard University.
Beamte des Weißen Hauses wollten den für den Klimawandel aufgewendeten Betrag nicht mit einem Dollar beziffern, aber eine mit den Gesprächen vertraute Person sagte, dass die Ausgaben für Klima und saubere Energie 2 Billionen Dollar übersteigen könnten.
„Wenn Sie zu den meisten Menschen sagen würden: ‚Ist Amerikas Infrastruktur in Schwierigkeiten?‘ Ich denke, die ersten Worte, die sie Ihnen gegenüber erwähnen würden, sind Brücken und Straßen, nicht Ladestationen für Elektrofahrzeuge“, sagte ein Analyst. Kredit… John G. Mabanglo/EPA, über Shutterstock
Einige Klimaaktivisten sagen, dass der Plan unter einem einseitigen Ansatz leidet, der das Angebot an sauberen Energieprojekten und -produkten erhöhen würde, während er wenig dazu beiträgt, die Nachfrage anzukurbeln, indem er eine Reduzierung des Verbrauchs fossiler Brennstoffe erzwingt.
Republikaner, die sich einstimmig gegen Bidens 1,9 Billionen US-Dollar schweres Coronavirus-Konjunkturpaket aussprachen, und sogar einige unabhängige Analysten schrecken davor zurück, die Klimapolitik in den weit verbreiteten Mantel der Infrastruktur zu hüllen, was alte Argumente gegen die von der Regierung vorangetriebene Industriepolitik aufwirft.
Senator John Barrasso, Republikaner von Wyoming, sagte in einer Erklärung, dass Herr Biden sich darauf konzentrieren sollte, mit den Republikanern zusammenzuarbeiten, „um Amerikas bröckelnde Straßen und Brücken zu reparieren“, anstatt „Steuern zu erhöhen und gleichzeitig Billionen für eine Gesetzesvorlage auszugeben, die die Strafvorschriften von enthält der Green New Deal.“
Aber Herr Biden weicht nicht von seinen jüngsten Positionen ab. Er versprach während seiner Kampagne, „eine widerstandsfähigere, nachhaltigere Wirtschaft aufzubauen“, die die Vereinigten Staaten auf den Weg bringt, bis Mitte des Jahrhunderts Netto-Null-Emissionen zu erreichen und gleichzeitig „Millionen gut bezahlter Arbeitsplätze“ zu schaffen. Er hat das Thema seit seiner Amtseinführung weiter getroffen.
„Heute ist im Weißen Haus der Klimatag, was bedeutet, dass heute der Tag der Arbeit ist“, sagte der Präsident im Januar, bevor er eine Reihe von Exekutivverordnungen zur Bekämpfung der Erwärmung unterzeichnete.
Neben mehr als 600 Milliarden US-Dollar für den Bau von Straßen, Brücken, Eisenbahnlinien und Ladestationen für Elektrofahrzeuge wird das Infrastrukturpaket eine Art Rabattprogramm beinhalten, das von Senator Chuck Schumer aus New York, dem Mehrheitsführer, verfochten wird, um Millionen zu ersetzen von spritfressenden Autos im nächsten Jahrzehnt mit Elektrofahrzeugen.
Einige Umweltgruppen kritisierten am Montag Herrn Biden dafür, dass er kein noch größeres Paket für den Klimawandel vorgeschlagen habe. Aber die Abgeordnete Alexandria Ocasio-Cortez, Demokratin aus New York, die sich für den Green New Deal eingesetzt hat, einen aggressiven Plan zur Bekämpfung des Klimawandels und zur Umgestaltung der Wirtschaft, nannte Berichte über das Infrastrukturpaket „ermutigend“.
„Eines der großen Ziele, die wir hatten, als wir den Green New Deal einführten, war es, den Klimawandel von einem Milliarden-Dollar-Problem in eine Billionen-Dollar-Chance zu verwandeln“, sagte Frau Ocasio-Cortez in einem Interview.
„Die Tatsache, dass Klima und Infrastruktur als Teil desselben Unterfangens angesehen werden, spiegelt meiner Meinung nach diese Verschiebung sehr gut wider“, sagte sie.
Bisher schließt das Paket das aus, was Ökonomen einig ist, dass es der effizienteste Weg ist, um die Emissionen zur Erwärmung des Planeten zu verringern: die Besteuerung oder anderweitige Bepreisung der Kohlendioxidemissionen, die sie verursachen. Anstelle einer Benzinsteuer plant der Präsident beispielsweise, die Kraftstoffeffizienzstandards für Autos stark anzuheben und die Autohersteller durch Vorschriften und nicht durch Gesetze zu Elektrofahrzeugen zu zwingen. In ähnlicher Weise plant Herr Biden, Stromkraftwerken wieder strenge Emissionsvorschriften aufzuerlegen, um den Sektor von der Kohle wegzubringen.
„Biden hat nie eine CO2-Steuer in den Mittelpunkt seines Vorschlags gestellt“, sagte John Podesta, ein ehemaliger Berater von Präsident Barack Obama in Sachen Klimawandel. „Ich denke, er glaubte, dass die Kombination von Investitionen und Standards mit Fokus auf Gerechtigkeit sowohl für die Wirtschaft als auch politisch tragfähiger war.“
Andere sagten jedoch, sie seien besorgt, dass die Strategie von Herrn Biden – langfristige Projekte und Vorschriften, deren Abschluss Jahre dauern könnte – zu langwierig, zu teuer und zu unsicher sei, um genügend Emissionen zu reduzieren.
„Das Ausmaß des Klimaproblems erfordert die wirtschaftlich effizienteste Antwort, und weil es politisch schwierig ist, über die Bepreisung von CO2 zu sprechen, driften wir in Richtung einer wirklich teuren Art, das Klima anzugehen“, sagte Alex Flint, Executive Director der Alliance for Market Solutions , eine konservative gemeinnützige Gruppe, die eine CO2-Steuer unterstützt.
„Eine CO2-Steuer muss zumindest Teil der Diskussion sein“, fügte Herr Flint hinzu.
Herr Stavins von der Harvard University warnte davor, dass die Verwendung von Staatsausgaben zur Schaffung von Arbeitsplätzen und zum Klimaschutz zwar beliebt, aber nicht immer vereinbar sei. Schnelle Impulse für die Wirtschaft beruhen auf sogenannten „schaufelbereiten“ Projekten – und das sind nicht unbedingt diejenigen, die zu einer tiefgreifenden Dekarbonisierung führen werden.
Aber, räumte er ein, wenn Mr. Obama keine Gesetze zur Begrenzung der CO2-Emissionen erwirken konnte, als er 59 Demokraten im Senat hatte, kann Mr. Biden keinen ähnlich harten Plan mit 50 Demokraten durchsetzen, von denen einer, Senator Joe Manchin III, die USA vertritt Kohlestaat West Virginia.
Befürworter des Pakets sagen, die Verknüpfung von Klimaschutzmaßnahmen mit Haushaltswachstum sei eine gute Politik und sachlich begründet. Ein Bundesbericht aus dem Jahr 2018 stellte fest, dass ein Versäumnis, die Umweltverschmutzung einzudämmen, zu weiteren Rekord-Waldbränden, Ernteausfällen und einer zerstörten Infrastruktur im ganzen Land führen könnte, wodurch die US-Wirtschaft bis zum Ende des Jahrhunderts um 10 Prozent schrumpfen würde.
Jamal Raad, Mitbegründer der Klimavereinigung Evergreen Action, sagte, dass sich sowohl die Politik des Klimawandels als auch der Markt für saubere Energie in den letzten zehn Jahren dramatisch verändert haben.
„Es wurde viel Arbeit geleistet, um eine umfassendere Geschichte darüber zu erzählen, was der Klimawandel bedeutet und was der Übergang zu sauberer Energie für unsere Wirtschaft und unsere Arbeitsplätze bedeuten würde“, sagte er. „Bei diesem Investitionspaket geht es darum, eine positive Geschichte über das Wirtschaftswachstum im Bereich saubere Energie zu erzählen.“
