BERLIN – An einem verschneiten, grauen Morgen am vergangenen Freitag, als eine dritte Welle der Coronavirus-Pandemie in Deutschland Einzug hielt, stellte sich Anna Schoras, 30, vor einem Pop-up-Testgelände in einer umfunktionierten Kunstgalerie in Berlin an.
Das kulturelle Leben in der deutschen Hauptstadt ist wegen des Virus weitgehend heruntergefahren, aber wenn Schoras Test negativ ausfällt, darf sie an diesem Abend die erste Live-Bühnenproduktion in der Stadt seit etwa fünf Monaten besuchen.
„Ich freue mich einfach sehr darauf, aus dem Haus zu kommen und Live-Kultur zu konsumieren“, sagte sie und fügte hinzu, dass sie vor der Pandemie etwa zweimal im Monat ins Theater oder in die Oper gegangen sei.
Anfang der Woche gehörte Schoras zu den wenigen Glücklichen, die sich eine von 350 Karten für die Aufführung im ehrwürdigen Berliner Ensemble sichern konnten. Sie waren in vier Minuten ausverkauft.
Die Aufführung war Teil eines von der Stadt Berlin koordinierten Pilotprojekts, das es ihren bedeutenden Kulturstätten ermöglicht, eine Show vor einem Live-Publikum zu zeigen – solange die Zuschauer Masken tragen, soziale Distanz wahren und ein Negativ darstellen Ergebnis eines Schnelltests, der nicht länger als 12 Stunden vor dem Vorhang durchgeführt wurde. Der Test, der im Ticketpreis enthalten ist, muss von medizinisch geschultem Personal in einem von fünf zugelassenen Zentren durchgeführt werden.
Neben zwei Nächten im Berliner Ensemble finden Live-Auftritte in zwei Opernhäusern der Stadt, der Philharmonie und dem Konzerthaus, sowie in der Volksbühne statt. Holzmarkt, ein Nachtclub, wird auch ein Sitzkonzert veranstalten. Die Kurzserie soll testen, ob Veranstalter auch bei steigenden Infektionszahlen sicher kulturelle Veranstaltungen durchführen können.
Trotz einer am Montag angekündigten Verlängerung der seit Oktober in Deutschland geltenden Beschränkungen sagte der für das Projekt zuständige Stadtbeamte Torsten Wöhlert, er sei entschlossen, es am Laufen zu halten. „Das Pilotprojekt ist so konzipiert, dass es auch bei hohen Infektionsraten sicher ist“, sagte er.
Aber angesichts eines jüngsten Anstiegs neuer Fälle könnten regionale Gesetzgeber aufgefordert werden, darüber abzustimmen, ob das Projekt fortgesetzt werden soll, räumte Wöhlert ein. Berlin hat am Freitag die Warnstufe der Gesundheitsbehörden von 100 Infektionen pro 100.000 Einwohner in einer Woche überschritten. Der Berliner Senat hat am Dienstag beschlossen, drei für das Osterwochenende geplante Shows zu verschieben, andere, die bis dahin geplant sind, können jedoch stattfinden.
Deutschlands verworrene nationale Reaktion auf das Virus ist lokalen Initiativen gewichen, um das Leben am Laufen zu halten, einschließlich eines Programms, um in einigen Städten das Einkaufen und Essen im Freien für getestete Kunden offen zu halten. Die Berliner Initiative ist nicht nur ein epidemiologisches Experiment, sondern auch ein Signal einer Stadt, die stolz auf ihre lebendige Kunstszene ist, dass Kultur – obwohl sie seit Oktober geschlossen ist – immer noch wichtig ist.
„Der Kunsthunger ist groß“, sagt Wöhlert. „Das zeigte sich an der Geschwindigkeit, mit der die Shows ausverkauft waren.“
Von den 350 Personen, die Tickets des Berliner Ensembles für die Freitagsaufführung von „Panikherz“ ergattert haben, einem düsteren Werk, das Essstörungen untersucht und starken Drogenkonsum zeigt, wurden laut Theater alle vor der Ankunft negativ getestet. (Jedem, der positiv getestet wird, wird sein Geld garantiert zurückerstattet.)
Die Bar und die Garderobe des Theaters waren geschlossen, aber auf jeden Fall gab es keine Pause, um die Gelegenheiten zum Mischen so gering wie möglich zu halten, und der obligatorische leere Sitzplatz zwischen den Zuschauern, der die soziale Distanzierung gewährleisten sollte, eignete sich auch hervorragend als Garderobenersatz.
Der Zuschauerraum des Berliner Ensembles, kurz vor einer Aufführung am Samstag. Die Zuschauer mussten Masken tragen und soziale Distanz wahren; jeder zweite Sitz blieb leer. Kredit… Gordon Welters für die New York Times
Berlin ist nicht die einzige Stadt, die von den Erkenntnissen aus dem Projekt profitieren könnte, deren Ergebnisse Mitte April erwartet werden.
New York experimentiert auch mit Möglichkeiten, Indoor-Live-Auftritte zurückzubringen. Gouverneur Andrew M. Cuomo sagte diesen Monat, dass Kunst- und Unterhaltungsstätten ab dem 2. April mit einem Drittel ihrer regulären Kapazität wiedereröffnet werden dürfen und bis zu 100 Personen in Innenräumen fassen – und bis zu 150, wenn sie Zuschauer mitbringen müssen Nachweis eines negativen Tests. Einige Veranstaltungsorte bereiten sich darauf vor, das Publikum selbst zu testen. Andere akzeptieren auch Impfnachweise.
Da New York City jedoch jeden Tag immer noch eine hohe Zahl von Neuinfektionen meldet, bleiben echte Risiken bestehen. Pläne der Park Avenue Armory, diese Woche eine neue Arbeit des Choreografen und Regisseurs Bill T. Jones vor einem begrenzten, virusgetesteten, sozial distanzierten Publikum zu inszenieren, wurden verschoben, nachdem mehrere Mitglieder der Tanzkompanie Bill T. Jones/Arnie Zane positiv auf das Virus getestet.
Andere europäische Nationen führen ihre eigenen Studien durch. Diesen Monat veranstalteten die Niederlande eine Reihe von Pop- und Tanzmusikkonzerten mit dem Titel „Back to Live“ mit bis zu 1.500 getesteten Teilnehmern und ohne soziale Distanzierung. Die britische Regierung hat Pläne angekündigt, im April mehrere ähnliche Pilotveranstaltungen durchzuführen, unter anderem in einem Nachtclub in Liverpool, England.
Neben dem Berliner Veranstaltungsortprojekt wurden letzte Woche Museen in ganz Deutschland wiedereröffnet, nachdem die Bundesbehörden die Regeln gelockert hatten. In der Alten Nationalgalerie im Zentrum Berlins wird jedem Besucher – der ihn besuchen kann, ohne ein negatives Testergebnis vorlegen zu müssen – eine Fläche von 430 Quadratmetern zugewiesen, was bedeutet, dass nur 360 vorregistrierte Gäste täglich besuchen können, etwa ein Fünftel der Zahl, die das Museum hätte ziehen sich normalerweise an einem arbeitsreichen Tag vor der Pandemie an. Tickets sind für die kommenden Wochen ausverkauft.
Ralph Gleis, Direktor des Museums, sagte: „Man merkt, dass Museen ein unverzichtbarer Ort in der Gesellschaft sind, wo man hingehen kann, um sich abzulenken, sich mit äußeren Dingen zu beschäftigen – gerade in einer Krise ist Kultur sehr wichtig.“
Aber selbst diese Atempause hängt an einem seidenen Faden. Obwohl Museen am Mittwoch geöffnet waren, könnten sie aufgrund steigender Infektionszahlen in Berlin sehr kurzfristig wieder geschlossen werden.
Der Holzmarkt, ein weitläufiger Clubkomplex an der Spree, war der einzige Ort des Nachtlebens, der sich dem Performance-Piloten anschloss. Obwohl die Organisatoren des Clubs erklärten, dass sie gerne ein Konzert für 80 Personen in einem Raum veranstalten würden, in dem normalerweise 400 Personen Platz hätten – mit sehr wenigen Sitzplätzen –, sagte Konstantin Krex, der Sprecher des Clubs, dass die Geschäftsführung mit den Regeln nicht zufrieden sei die den Veranstaltungsort seit Oktober geschlossen halten.
„Von echtem Club-Feeling ist das ziemlich weit entfernt“, sagte Krex über das für den 27. März geplante Sitzkonzert auf dem Holzmarkt.
Auch wenn den eingeschränkten Vorstellungen die Hektik eines ausverkauften Hauses fehlt, schien das Publikum am Freitagabend im Berliner Ensemble begeistert, Teil der kurzen Wiedereröffnung zu sein. Die Schauspieler seien nach einer fünfmonatigen Zwangspause nervös, sagte Regisseur Oliver Reese.
Nachdem sich die Besetzung verbeugt hatte, sprang der Autor des Stücks, Benjamin von Stuckrad-Barre, auf die Bühne, um dem Publikum für seine Teilnahme am Projekt zu danken.
„Es ist kein Superspreader-Event – es ist Kultur“, sagte er. Dem Applaus nach zu urteilen, stimmte das Publikum zu. Und wenn die Ergebnisse des Pilotprogramms nächsten Monat vorliegen, werden sie wissen, ob er Recht hatte.
Alex Marshall steuerte die Berichterstattung aus London bei.
