SAN ANTONIO – Die Basketballgruppe der Frauen war weitgehend vorhersehbar: Die höher gesetzten Teams – mit drei Ausnahmen bei verärgerten Niederlagen gegen Brigham Young, Wright State und Belmont – sind in die zweite Runde vorgerückt. Es folgt dem allgemeinen Trend der Männer- und Frauenturniere: Die Männer haben mehr Aufregung, während die Favoriten der Frauen gut abschneiden.
Aber selbst wenn ihre Aufenthalte nur kurz sind, haben Teams, die zum ersten oder zweiten Mal beim NCAA Division I-Turnier antreten, einen Kampf in einem Event geführt, das aufgrund der Coronavirus-Pandemie ganz anders aussieht als in den vergangenen Jahren. Die Neuankömmlinge scheinen dankbar zu sein, nur den Weg für ihre Schulen zu ebnen, und einige haben den Spitzensaaten einen Ruck gegeben.
„Da wir definitiv einen Vorgeschmack darauf haben, beim NCAA-Turnier zu spielen, werden wir in der Lage sein, darüber nachzudenken und weiter zu wachsen“, sagte Caroline McCombs, Trainerin von Stony Brook, gegenüber Reportern, nachdem ihr Team am Montag gegen Arizona verloren hatte.
High Point, Utah Valley, Stony Brook und Bradley gaben ihre NCAA-Turnierdebüts in einer sogenannten kontrollierten Umgebung, die ihren Mittelpunkt in San Antonio hat und von der NCAA und den örtlichen Gesundheitsbehörden eingerichtet wurde.
High Point, ein Nr. 16-Seed, konnte am Sonntag gegen UConn, das seit fast drei Jahrzehnten das dominierende Programm des Landes ist, ein gutes Aussehen für 3-Punkte-Schüsse bekommen.
Die Huskies, auf Platz 1 gesetzt, gewannen mit 43 Punkten Vorsprung, eine geringere Gewinnspanne als UConn in den ersten Runden der letzten Turniere: 49 im Jahr 2019, 88 im Jahr 2018 und 61 im Jahr 2017. Der Trainer der Huskies, Geno Auriemma war zu Hause und isolierte sich, weil er letzte Woche positiv auf das Coronavirus getestet wurde.
Stanford sorgte früh auf dem Weg zu einem 87:44-Sieg am Sonntag gegen das an 16. Stelle gesetzte Utah Valley für Probleme, machte in elf Versuchen sieben 3-Punkte-Punkte und ging am Ende des ersten Quartals mit 20 Punkten in Führung. Utah Valley nahm in der zweiten Hälfte Fahrt auf, mit 24 Punkten gegenüber Stanfords 34. Josie Williams, ein Center der Wolverines, führte das Team mit 18 Punkten und 5 Rebounds an.
„Sie sind ein sehr physisches Team, Williams war ein hervorragender Spieler für sie“, sagte Stanford-Coach Tara VanDerveer in einem Interview nach dem Spiel.
Stony Brook, ein Nr. 14 Samen, wurde 79-44 von Arizona besiegt. Die Wildcats, eine Nummer 3 der Saat, hatten zur Halbzeit einen Vorsprung von 27 Punkten. Aber die Seawolves konnten verhindern, dass ihr Defizit zu viel größer wurde; Sie wurden in der zweiten Hälfte nur mit 8 Punkten übertroffen.
Arizonas Trainerin Adia Barnes sagte in einem Interview mit Reportern nach dem Spiel, dass Stony Brook „eine wirklich gute Mannschaft im dritten Viertel und eine gute Mannschaft in der zweiten Halbzeit“ sei.
Bradley, ein Nr. 11-Samen, sollte am Montag um 20 Uhr Eastern gegen Texas mit dem sechsten Platz spielen.
Fünf der Teams des Turniers traten zum zweiten Mal an, darunter Drexel, und weitere fünf waren zum dritten Mal dabei, wie Mercer. Drexel und Mercer wurden in der ersten Runde verdrängt, aber nicht bevor sie ihren Gegnern einen Schrecken einjagten.
Mercers Verteidigung hielt es früh im Spiel gegen South Carolina dicht. Kredit… Charlie Riedel/Associated Press
Mercer, ein Nr. 16-Samen, fiel am Sonntag mit 79-53 gegen das topgesetzte South Carolina. South Carolina hatte nach dem ersten Viertel einen Vorsprung von 11 Punkten, aber Mercer erholte sich zu Beginn des zweiten mit einem 15: 4-Lauf und glich das Spiel kurzzeitig mit einem Pull-up-Jumper von Guard Amoria Neal-Tysor bei 27 aus. Obwohl sich die Gamecocks in der zweiten Halbzeit zurückzogen, hielten die defensiven Schalter der Bears South Carolina auf Trab.
“Wir wussten, dass sie es vermasseln würden, und einer unserer Schlüssel war die offensive Ausführung gegen ihre sich ändernde Verteidigung”, sagte Dawn Staley, Trainerin von South Carolina, in einem Interview mit Reportern nach dem Spiel.
Drexel, ein Nr. 14-Samen, hatte nach dem ersten Viertel einen 15-10-Vorsprung vor Georgia und war zur Halbzeit mit den Bulldogs unentschieden. Das auf Platz 3 gesetzte Georgia übernahm im dritten die Führung und zog im vierten davon ab, wobei es in diesem Viertel 27 Punkte gegenüber Drexels 18 erzielte.
Einige niedriger gesetzte Teams haben sich verabschiedet, aber drei waren bis Montagabend vorgerückt, darunter Belmont, eine Nr. 12, die eine Nr. 5, Gonzaga, 64-59 besiegte.
BYU, ein auf Platz 11 gesetzter Spieler, sorgte für die erste Überraschung des Turniers und schlug am Montag den auf Platz 6 gesetzten Rutgers mit einer Umkehrung im vierten Quartal. Beide Teams waren zuvor schon auf Turnieren, zuletzt 2019.
Der an 13. Stelle gesetzte Wright State besiegte bei seinem dritten Turnierauftritt Arkansas, eine Nr. 4 der Saat, mit 66-62. Raiders Guard Angel Baker hatte 26 Punkte, 12 Rebounds und 4 Steals im Upset.
„Ich habe das Spiel der Männer trainiert, bin gegen einige der Besten angetreten, aber einige der Frauen, gegen die ich trainiere, sind besser“, sagte BYU-Coach Jeff Judkins in einem Interview mit Reportern nach dem Spiel. „Gegen ein wirklich gutes Team wie Rutgers unser Bestes zu geben, ist hoffentlich etwas, das wir für unser Programm gut gebrauchen können.“
Marisa Ingemi und Natalie Weiner trugen zur Berichterstattung bei.
