In einem Dschungel im Grenzgebiet von Myanmar schwitzten die Truppen durch die Grundausbildung. Sie lernten, wie man ein Gewehr lädt, den Stift einer Handgranate zieht und eine Brandbombe zusammenbaut.
Diese Kadetten sind keine Mitglieder des Militärs von Myanmar, das letzten Monat die Macht ergriffen und der Bevölkerung des Landes schnell eine Schlachtfeldbrutalität aufgezwungen hat. Stattdessen sind sie ein vielseitiges Korps von Studenten, Aktivisten und gewöhnlichen Büroangestellten, die glauben, dass der einzige Weg ist, sich zu wehren, um eine der rücksichtslosesten Streitkräfte der Welt zu besiegen.
„Ich sehe die Militärs als wilde Tiere, die nicht denken können und brutal mit ihren Waffen umgehen“, sagte eine Frau aus Yangon, der größten Stadt Myanmars, die jetzt für eine Woche im Trainingslager im Wald war. Wie andere, die sich dem bewaffneten Kampf angeschlossen haben, wollte sie nicht, dass ihr Name veröffentlicht wird, aus Angst, dass die Tatmadaw, wie das Militär von Myanmar genannt wird, sie ins Visier nehmen könnte.
„Wir müssen sie zurückschlagen“, sagte sie. „Das klingt aggressiv, aber ich glaube, wir müssen uns verteidigen.“
Nach wochenlangen friedlichen Protesten mobilisiert sich die Frontlinie des Widerstands Myanmars gegen den Putsch vom 1. Februar zu einer Art Guerillatruppe. In den Städten haben Demonstranten Barrikaden errichtet, um Nachbarschaften vor militärischen Übergriffen zu schützen, und im Internet gelernt, wie man Rauchbomben herstellt. In den Wäldern trainieren sie grundlegende Kriegsführungstechniken und planen die Sabotage militärisch verbundener Einrichtungen.
Demonstranten warfen letzte Woche Brandbomben, um die Sicherheitskräfte in Yangon aufzuhalten.
Die Kühnheit und Verzweiflung dieser neuen Front erinnert an die Radikalisierung einer früheren Generation von Demokratieaktivisten in Myanmar, die Abhandlungen über politische Philosophie gegen Waffen eingetauscht haben. Wie in der Vergangenheit ist die kompromisslose Opposition eine Abwehrreaktion auf die wachsende Terrorherrschaft des Militärs. Laut einer Überwachungsgruppe ist die Tatmadaw sowohl gegen friedliche Demonstranten als auch gegen unbewaffnete Passanten vorgegangen und hat seit dem Putsch mindestens 275 Menschen getötet.
Andere Formen des Widerstands haben sich in Myanmar fortgesetzt. Eine Massenkampagne des zivilen Ungehorsams hat die Wirtschaft lahmgelegt, und ein landesweiter Streik am Mittwoch hat die Städte ohne Geschäftstätigkeit zurückgelassen. In kreativen Akten des Trotzes haben Demonstranten Reihen von ausgestopften Tieren und Origami-Kranichen als Stellvertreter für Demonstranten aufgestellt, die erschossen werden könnten.
Aber es wird zunehmend anerkannt, dass solche Bemühungen möglicherweise nicht ausreichen und dass die Tatmadaw zu ihren eigenen Bedingungen bekämpft werden muss. Letzte Woche sagten Überreste des gestürzten Parlaments, die sich selbst als legitime Regierung betrachten, dass eine „Revolution“ nötig sei, um das Land zu retten. Sie haben die Bildung einer Bundesarmee gefordert, die verschiedene ethnische Gruppen respektiert, nicht nur die Mehrheit der Bamar.
„Wenn die Diplomatie versagt, wenn die Morde weitergehen, wird die Bevölkerung von Myanmar gezwungen sein, sich zu verteidigen“, sagte Dr. Sasa, ein Sprecher des gestürzten Parlaments, der auf der Flucht ist, nachdem er wegen Hochverrats angeklagt wurde.
Jede solche Bewegung wird sich mit einem Militär auseinandersetzen müssen, das Myanmar fast 60 Jahre lang mit Gewalt regiert und noch länger gegen Dutzende von Aufständen gekämpft hat. Der Blutdurst der Tatmadaw ist berüchtigt. Obergeneral Min Aung Hlaing, der Armeechef, der den Putsch anführte, hat wiederholt die Vernichtung ganzer Dörfer befohlen, am erschreckendsten die ethnische Säuberung der Rohingya-Muslime.
Das Land hat gezittert, als die Tatmadaw ihre Kriegsmaschinerie in die Städte brachte, Myanmars zivile Führer letzten Monat einsperrte und ein Jahrzehnt politischer und wirtschaftlicher Reformen ausradierte.
Seitdem wurden Dutzende junger Demonstranten durch einzelne Schüsse in den Kopf getötet. Sicherheitskräfte haben wahllos auf Häuser geschossen und Familien in Hinterzimmern zurückgelassen. Am Dienstag wurde ein 7-jähriges Mädchen, das zu Hause auf dem Schoß ihres Vaters saß, in der Stadt Mandalay erschossen, was ein Kollateraltod zu sein schien. (Hunderte Demonstranten wurden am Mittwoch nach wochenlanger Haft freigelassen.)
Die Tatmadaw missachtet die internationalen Kriegsregeln. Sicherheitskräfte haben auf Krankenwagen geschossen und Häftlinge gefoltert. Angesichts der Brutalität sagen Mitglieder von Myanmars demokratischer Front, dass es keine andere Wahl gibt, als zu den Waffen zu greifen.
Ko Soe Win Naing, ein 26-jähriger Seemann, bereitet sich an den meisten Tagen in den konkreten Konfliktzonen von Yangon auf den Krieg vor: eine GoPro-Kamera an seinem Helm, eine Sturmhaube über dem Kopf, Tränengasfläschchen in seinen Westentaschen, ein Schwert in der Scheide auf dem Rücken und eine Gasmaske bereit. Seine bevorzugte Waffe ist ein Feuerwerk, das zu einer Art Granate geformt ist.
Herr Soe Win Naing ist seit Wochen nicht mehr nach Hause gegangen, Teil einer umherziehenden Bande, die versucht, Nachbarschaften vor marodierenden Sicherheitskräften zu schützen. Er unterstützt es jedoch nicht, in den Dschungel zu gehen, um für den Kampf gegen das Militär zu trainieren.
„Obwohl wir für das Richtige arbeiten, bin ich wie ein Flüchtling geworden“, sagte er. „Aber selbst wenn ich getötet werde, werde ich bis zum Ende kämpfen.“
Die Frontkämpfer haben Sandsäcke aufgetürmt und Bambusbarrikaden errichtet, die sie mit selbstgebauten Brandbomben verteidigen. Auch Kinder haben sich angeschlossen und tragen Pyjamas, um harmlos auszusehen, wenn sie zu ihren Kampfposten reisen.
„Ich habe keine Angst“, sagte Ko Moe Min Latt, 15, ein Mitglied einer Verteidigungslinie, die kaum 5 Fuß groß wird.
Das Bild des Widerstands in Myanmar, früher bekannt als Burma, ist oft von einer Aura der Gewaltlosigkeit umgeben. 1988 diskutierten Studenten im Klassenzimmer über politische Theorie und marschierten auf der Straße für Demokratie. Im Jahr 2007 stürzten buddhistische Mönche ihre Bettelschalen um und gingen barfuß in stillem Dissens.
Die gestürzte zivile Führerin der Nation, Daw Aung San Suu Kyi, wurde für ihre Kampagne gegen die Generäle, die sie 15 Jahre lang eingesperrt hatten, mit dem Friedensnobelpreis ausgezeichnet. (Die Auszeichnung wurde durch ihre Verteidigung der ethnischen Säuberung der Rohingya getrübt.)
Aber bei den meisten Kämpfen in Myanmar waren Waffen und Steinschleudern im Spiel. In der gebirgigen Peripherie des Landes kämpfen ethnische bewaffnete Gruppen seit Jahrzehnten um Autonomie. Nachdem Soldaten 1988 Hunderte von Demonstranten erschossen hatten, flohen Tausende Studenten und Aktivisten in die Wälder und bildeten bewaffnete Gruppen, die Seite an Seite mit ethnischen Aufständen kämpften.
In letzter Zeit haben sich ihre Taktiken auf den Informationskrieg ausgeweitet. Am Mittwoch sagten Anti-Putsch-Demonstranten, sie hätten Hacking-Angriffe auf zwei mit dem Militär verbundene Banken gestartet.
Für die neue Generation ist die Entscheidung zum Kampf aus dem Wunsch heraus entstanden, das zu schützen, was das Land in den letzten zehn Jahren gewonnen hat. Myanmar war einst eines der isoliertesten Länder der Erde, als eine fremdenfeindliche und wirtschaftlich unfähige Junta das Land von der internationalen Gemeinschaft spaltete. Dann kamen zaghafte politische Reformen, eine Internetverbindung zur Welt und Chancen auf Jobs in der Privatwirtschaft.
Die Vorstellung, dass Myanmar zu einer verängstigten Vergangenheit zurückkehren könnte, hat einige Demonstranten wachgerüttelt. Eine junge Frau, die kurz vor ihrer militärischen Ausbildung im Dschungel steht, sagte, sie erinnere sich daran, wie sie sich als Kind mit ihrer Familie zusammengekauert und heimlich BBC-Radiosendungen gehört habe, eine Tat, die früher eine Gefängnisstrafe hätte einbringen können.
„Ich habe beschlossen, mein Leben zu riskieren und mich auf jede erdenkliche Weise zu wehren“, sagte sie. „Wenn wir uns landesweit gemeinsam dagegen stellen, werden wir dem Militär schlaflose Nächte und ein unsicheres Leben bereiten, so wie sie es mit uns gemacht haben.“
Die Sicherheitskräfte, fuhr sie fort, befolgen Befehle und haben keinen größeren Zweck.
„Wir haben unseren politischen Glauben, wir haben unsere Träume“, sagte sie. „Das ist der Kampf, bei dem wir unser Gehirn und unseren Körper einsetzen müssen.“
Wenn eine bewaffnete Rebellion erfolgreich sein soll, braucht sie die Unterstützung der ethnischen Aufständischen, die seit langem Krieg mit der Tatmadaw führen. Letzte Woche startete die Kachin-Unabhängigkeitsarmee, die die Kachin im Norden Myanmars vertritt, einen Überraschungsschlag gegen die Tatmadaw.
Am Donnerstag wurden fünf Tatmadaw-Soldaten von der Karen National Liberation Army getötet, die für die ethnische Zugehörigkeit der Karen kämpft. Letztes Jahr starben Hunderte von Tatmadaw-Truppen, als sie gegen einen weiteren ethnischen Aufstand im westlichen Bundesstaat Rakhine kämpften.
„Wenn ethnische bewaffnete Gruppen Offensiven starten, könnte dies dazu beitragen, den Druck auf die Demonstranten in den Städten zu verringern“, sagte Padoh Saw Hser Bwe, Generalsekretär der Karen National Union.
Da die berüchtigtsten Brigaden der Tatmadaw jetzt in den Städten stationiert sind und sich eher auf die Anti-Coup-Demonstranten als auf den ethnischen Bürgerkrieg konzentrieren, geht das Töten des Militärs unvermindert weiter.
Am Montag ging der 14-jährige Ko Tun Tun Aung in Mandalay aus seinem Haus, um sich einen Topf Wasser zu holen. Eine Kugel durchbohrte seine Brust und tötete ihn laut seinen Verwandten sofort. Mindestens sieben weitere wurden an diesem Tag in derselben Nachbarschaft erschossen. Zwei waren Rettungskräfte.
Ko Thet Aung, ein 23-jähriger Frontverteidiger, stammt aus demselben Stadtteil von Mandalay, in dem die Morde stattfanden. Seit drei Wochen bemannt er Barrikaden und weicht Schüssen aus.
„Je mehr sie durchgreifen, desto motivierter sind wir, uns zu wehren“, sagte er. „Wir sind von der Generation Z, aber ich würde uns Gen-P nennen – Generation Protection. Ich werde sterben, um mein Land an der Front zu verteidigen.“
