Das Glissando, das Gershwins „Rhapsody in Blue“ durch zweieinhalb Oktaven nach oben schießt, ist ein Sirenenschrei, eine Ankündigung von Freude und Chuzpe, die auch zu der Bedeutung „I love New York City“ geworden ist. Am Samstagabend, als der Pianist Conrad Tao es in der Rotunde des Guggenheim-Museums spielte, kam der Tänzer Caleb Teicher hereingerannt und umarmte Nathan Bugh, einen Mittänzer, eine fette Umarmung.
Das war lustig und süß – eigentlich perfekt, um die Emotionen des Augenblicks auszudrücken. Denn dort waren wir, ein Live-Publikum, maskiert und sorgfältig verteilt auf dem spiralförmigen Gang der Rotunde, und erlebten eine Live-Performance im Innenbereich. Der Frühling ist da! Die Pandemie ist vorbei! Alle umarmen!
So fühlte es sich zumindest für einen Moment an. Die Pandemie ist natürlich noch nicht vorbei. Und während diese Aufführung von Caleb Teicher & Co. die persönliche Rückkehr der Works & Process-Reihe einleitete – mit weiteren Aufführungen, die bis Juni von Unternehmen geplant sind, die in Bubble-Residenzen im Hinterland geprobt haben – sind alle diese Arrangements vorläufig. NY Pops Up-Auftritte von Teichers Kompanie, die für denselben Tag geplant waren, wurden wegen neuer Protokolle abgesagt. Und Indoor-Auftritte, die diese Woche in der Park Avenue Armory geplant waren, wurden verschoben, weil einige Darsteller positiv auf Covid-19 getestet wurden.
Gruppenbegegnung: Tänzer von Teicher & Co. in „Rhapsody in Blue“. Kredit… Krista Schlüter für die New York Times
Teicher und die Bande erkannten diese Unsicherheit auch an. Das zweite Mal, als Taos Finger sich zu der hohen Note kräuselten, stoppte ein anderes Tänzerpaar kurz vor dem Kontakt und begnügte sich mit einem Ellbogenstoß. Auch das war lustig, aber rückblickend schienen die große Umarmung und der Ellbogenstoß ein Ereignis zusammenzufassen, das sowohl wunderbar als auch alles andere als ideal war.
Es begann so, wie die letzte Works & Process-Veranstaltung vor der Pandemie, eine Teicher-Show, im Februar 2020 endete: mit Bugh, der alleine Lindy Hop zu Musik in seinem Kopf machte. Trotz der Resonanz war dies eine unangenehme Eröffnung. Und die folgende Auswahl, ein Klavier-Zwischenspiel – Brahms‘ Intermezzo in e-Moll – fühlte sich ein bisschen willkürlich an, obwohl Tao die Zeit in eiskalten Klangkaskaden anhielt.
„Rhapsody in Blue“ war das Hauptereignis, und Taos Interpretation (seines eigenen Arrangements für Soloklavier) war monumental, so groß wie das Gebäude. Es war zu groß für Teicher und die Tänzer, um mitzuhalten, aber ihre Let’s-put-on-a-Show-Attitüde verlieh der Anstrengung den unschuldigen Charme des „Peanuts“-Zeichentrickfilms.
Die rhythmische Unregelmäßigkeit von „Rhapsody“ ist eine choreografische Herausforderung. Teicher begegnete ihr gekonnt mit Soli, Duetten und Gruppenbegegnungen, alle mit einer erzählungshaften Andeutung von Kollisionen und Rendezvous in der Stadt. In Anlehnung an das Vokabular von Lindy war der Tanz angenehm in Kreisen und anderen Formen angeordnet, die für die Rotunde geeignet waren und von oben gesehen werden sollten. Manchmal wurden große, langsame Charleston-Schritte spannend gegen den Drive der Musik gesetzt, und mehrere Duette, die traditionelle Geschlechterrollen munter außer Acht ließen, fingen die Zärtlichkeit und Romantik der Musik ein.
Es war auch bezaubernd, als sich Tao gegen Ende wieder auf einen weiteren der berühmten Aufstiege der Partitur vorbereitete und die Tänzer zögerten, als wollten sie zugeben, dass es zwecklos war, mit dem Pianisten Schritt zu halten. Aber beim nächsten hohen Ton schmetterten sie in einer Gruppenumarmung zusammen, bevor sie mit ausgestreckten Armen davonliefen, wie Flugzeuge in einer Werbung für United Airlines. Gershwins „Rhapsody“ wurde im Laufe der Jahre auf vielfältige Weise verwendet. Am Samstag machte es die Luft um uns herum weniger beängstigend und freundlicher.
Rhapsodie in Blau
Am Samstag im Guggenheim Museum aufgeführt.
