KAIRO – Ein riesiges Containerschiff blieb am späten Dienstag beim Durchqueren des Suezkanals stecken, blockierte den Verkehr durch eine der wichtigsten Schifffahrtsadern der Welt und drohte, eine weitere Belastung für eine globale Schifffahrtsindustrie hinzuzufügen, die bereits von der Coronavirus-Pandemie heimgesucht wurde.
Das Schiff, das von China in den Hafen von Rotterdam in den Niederlanden unterwegs war, lief bei schlechter Sicht und starkem Wind von einem Sandsturm auf Grund, der diese Woche einen Großteil Nordägyptens heimgesucht hatte, so George Safwat, ein Sprecher der Behörde, die die beaufsichtigt Kanal. Der Sturm verursachte eine „Unfähigkeit, das Schiff zu steuern“, sagte er in einer Erklärung.
Bis Mittwochmorgen saßen mehr als 100 Schiffe an jedem Ende des Kanals fest, der das Rote Meer mit dem Mittelmeer verbindet und etwa 10 Prozent des weltweiten Schiffsverkehrs trägt.
Dutzende von Schleppern rannten los, um zu versuchen, es loszureißen, während Besatzungen an Land schweres Gerät brachten, um das Land auszuheben, auf dem es verkeilt war.
Generalleutnant Osama Rabie, der Leiter der Kanalbehörde, sagte, dass die Behörde einen älteren Abschnitt des Kanals wiedereröffne, damit Schiffe durch die Wasserstraße fahren können.
Nahezu jedes Schiff, das von Asien nach Europa fährt, passiert den 120-Meilen-Kanal. Der Suez ist auch ein Korridor für einige Schiffe, die Fracht von Asien zur Ostküste der Vereinigten Staaten befördern, sowie ein Weg von Nordafrika in den Rest der Welt. Nur der Panamakanal spielt im weltweiten Warenverkehr eine so große Rolle.
„Der Suezkanal wird keine Mühen scheuen, die Schifffahrt wiederherzustellen und dem globalen Handel zu dienen“, sagte General Rabie in einer Erklärung und fügte hinzu, dass Rettungseinheiten und acht Schlepper am Mittwochmorgen weiterhin versuchten, das festgefahrene Schiff wieder flott zu machen.
Ein Bulldozer, der versucht, das Frachtschiff zu verdrängen. Kredit… Suezkanal, über Agence France-Presse – Getty Images
Wenn es den ägyptischen Behörden gelingt, das Schiff innerhalb von zwei bis drei Tagen vom Grund des Fahrwassers zu befreien und an die Seite der Wasserstraße zu bringen, wird dies für die Branche nur eine kleine Unannehmlichkeit bedeuten. Reedereien bauen im Allgemeinen zusätzliche Tage in ihre Zeitpläne ein, um Verzögerungen auf der Strecke auszugleichen.
Sollte sich der Abbau des Schiffes jedoch als komplexer erweisen und die Suez länger blockiert bleiben, könnte dies ein erhebliches Risiko für eine bereits überforderte Industrie darstellen. Der globale Seehandel hat im letzten Jahr aufgrund der Pandemie einen Schlag erlitten, wodurch Ägyptens Einnahmen aus dem Kanal um 3 Prozent auf 5,61 Milliarden US-Dollar im Jahr 2020 gesunken sind.
„Wenn das eine Folgeverzögerung ist, dann werden Sie auch sehen, wie sich Schiffe bei ihrer Ankunft in Europa stapeln und bündeln“, sagte Akhil Nair, Vizepräsident für globales Frachtführermanagement bei SEKO Logistics in Hongkong. „Das ist nur ein weiterer Faktor, den wir nicht brauchten.“
Bilder vom Kanal zeigten das mit Containern beladene Schiff – die Ever Given, das fast eine Viertelmeile lang ist –, das in einem solchen Winkel seitlich über den Kanal sitzt, dass der Name des Unternehmens, dem es gehört, Evergreen, deutlich lesbar ist das Schiff dahinter. Sein Bug schien am felsigen Ostufer des Kanals festzustecken.
„Das Schiff vor uns ist beim Durchfahren des Kanals auf Grund gelaufen und steckt jetzt seitlich fest“, postete ein Instagram-Nutzer namens @fallenhearts17 am Dienstagabend. „Sieht so aus, als wären wir noch eine Weile hier …“
Der Suezkanal ist eine Schlüsselader für Ölströme aus der Region des Persischen Golfs nach Europa und Nordamerika. Etwa 5 Prozent des weltweit gehandelten Rohöls und 10 Prozent der raffinierten Erdölprodukte gingen vor der Pandemie durch den Kanal, schätzte David Fyfe, Chefökonom bei Argus Media, einem Marktforschungsunternehmen.
Nachdem der Kanal durcheinander gewirbelt wurde, stieg der Preis für Brent-Rohöl, die internationale Benchmark, am Mittwoch um 2,85 Prozent auf 62,52 USD pro Barrel.
Herr Fyfe sagte jedoch, dass ein kurzfristiger Ausfall den Markt wahrscheinlich nicht nachhaltig beeinflussen werde, da die Nachfrage nach Öl während der Pandemie relativ schwach blieb.
„Ich glaube nicht, dass dies die Marktstimmung grundlegend ändern wird“, sagte er. „Viel wird davon abhängen, wie schnell sie das Schiff frei bekommen können.“
Vivian Yee berichtete aus Kairo und Peter S. Goodman aus London. Nada Rashwan steuerte Berichte aus Kairo und Stanley Reed aus London bei.
