Der Houston Texans-Quarterback Deshaun Watson ist Gegenstand von sieben Zivilklagen, die Mitte März eingereicht wurden und in denen ihm sexuelle Übergriffe vorgeworfen werden. Er wurde nicht strafrechtlich verfolgt. So stehen die Fälle:
Wer ist Deshaun Watson?
Deshaun Watson, 25, ist ein Star-Quarterback für die Houston Texans, einer der besten in der NFL auf seiner Position.
Im September 2020 unterzeichnete er eine Vertragsverlängerung um vier Jahre im Wert von garantiert fast 111 Millionen US-Dollar, die ihn bis 2025 an die Texaner bindet ein neuer Trainer und General Manager, hat einen Handel beantragt. Watson hat eine Handelsverbotsklausel, also kann er sein nächstes Ziel wählen. Aber die Texaner betonten im Januar, dass sie nicht die Absicht haben, ihn zu handeln, was für mehr als zwei Monate zu einer Sackgasse führte.
Im vergangenen Jahr entwickelte sich Watson zu einer führenden Stimme unter schwarzen Spielern, die gegen Rassenungerechtigkeit und Polizeibrutalität protestiert haben. In der Nebensaison 2020 nahm er an einem von Spielern geleiteten Video teil, in dem die Liga aufgefordert wurde, Proteste von Spielern zu unterstützen, und nachdem die Polizei in Minneapolis George Floyd getötet hatte, marschierte Watson mit seiner Familie – Floyd wuchs in Houston auf – in eine Innenstadt Protest.
Was wird Watson vorgeworfen?
Sieben Frauen haben Watson in Zivilklagen in Harris County, Texas, des Angriffs beschuldigt. Der Anwalt, der sie vertritt, Tony Buzbee, sagte, dass bis zu 15 andere Frauen Behauptungen über sexuelles Fehlverhalten und Zwangsmaßnahmen gegen Watson wiederholt haben.
Obwohl die sieben bisher eingereichten Klagen viele Ähnlichkeiten aufweisen, enthält nur eine – in der Watson eine Frau unter Druck gesetzt haben soll, während einer Massage Oralsex zu machen – eine Behauptung wegen sexueller Übergriffe, obwohl alle behaupten, Watson habe die Frauen gezwungen, ihn zu berühren auf sexuelle Weise. Alle Anklagen beschuldigen Watson eines unanständigen Verhaltensmusters bei Vorfällen, die sich von März bis Dezember 2020 ereigneten: Er hat sich Frauen ausgesetzt, die er für Massagen angeheuert hatte; den Frauen befehlen, empfindliche Bereiche wie die Leiste und die Innenseite des Oberschenkels zu massieren; und seinen Körper so zu bewegen, dass sie gezwungen waren, seinen Penis zu berühren.
Meredith J. Duncan, die am Law Center der University of Houston in den Bereichen Deliktsrecht und Strafrecht lehrt, definierte zivile Körperverletzung als absichtliche oder wissentliche Berührung einer Person auf eine Weise, die eine vernünftige Person als beleidigend ansehen würde.
„In diesem Fall ist es einfach so, dass der zivile Angriff seine Genitalien betrifft“, sagte Duncan. „Aber eine andere Person zu einer sexuellen Handlung zu zwingen, das ist eine schlimmere Form des sexuellen Übergriffs.“
Watson hat sich seit der Nacht des 16. März, als die erste Beschwerde eingereicht wurde, nicht mehr öffentlich geäußert. Er sagte auf Twitter, er habe „niemals eine Frau mit etwas anderem als dem größten Respekt behandelt“ und „eine unbegründete sechsstellige Vergleichsforderung“ von Buzbee abgelehnt, bevor die erste Klage eingereicht wurde.
Rusty Hardin, der Watson vertritt, gab am 19. März eine Erklärung ab, in der er die Anschuldigungen gegen seinen Mandanten als „unbegründet“ bezeichnete. Am selben Tag verteidigte Watsons Agent David Mulugheta seinen Klienten öffentlich in Social-Media-Beiträgen.
Wird Watson strafrechtlich verfolgt?
Die Polizeibehörde von Houston sagte in einer Erklärung vom 19. März, dass sie „keinen Kontakt zwischen HPD und dem Anwalt von Houston, Tony Buzbee, in Bezug auf die in seinen kürzlich eingereichten Klagen enthaltenen Vorwürfe hatte und dass in unserer Gerichtsbarkeit keine Vorfallberichte zu diesen Vorwürfen eingereicht wurden“.
Wird die NFL etwas unternehmen?
Die Liga leitete am 18. März eine Untersuchung zu Watsons Verhalten ein. In einem an Buzbee adressierten Brief bat Lisa Friel, eine Sonderanwältin für Ermittlungen bei der Liga, um die Zusammenarbeit der Ankläger. Ein Sprecher der Liga sagte, die Angelegenheit werde im Zusammenhang mit der persönlichen Verhaltensrichtlinie der NFL geprüft. Diese Richtlinie regelt das Verhalten außerhalb des Feldes, an dem Spieler und Trainer beteiligt sind.
Die Texaner sagten in einer Erklärung am selben Tag, dass sie „diese und alle Angelegenheiten, die irgendjemanden innerhalb der Organisation der Houston Texans betreffen, weiterhin ernst nehmen würden“ und dass das Team sich nicht weiter äußern würde, bis die Untersuchung der Liga abgeschlossen sei, ein Prozess ohne öffentlichen Zeitplan .
Wer ist Tony Buzbee?
Tony Buzbee ist ein Anwalt von Klägern aus Houston, der seit Jahren an Fällen von Personenschäden arbeitet, aber vielleicht am bekanntesten für seine Beteiligung an Massendelikten und Sammelklagen ist, einschließlich der Rechtsstreitigkeiten nach dem Hurrikan Ike und der BP-Ölpest im Golf von Mexiko vor einem Jahrzehnt. Er scheint nicht viele Frauen in Fällen sexueller Übergriffe vertreten zu haben.
Als ehemaliger Marinesoldat stellt Buzbee seine übergroße Persönlichkeit und seinen Reichtum in den sozialen Medien zur Schau. Die ersten beiden Wörter auf der Website von Buzbees Anwaltskanzlei lauten „Just Win“, und er trägt ein Hai-Tattoo auf seinem rechten Unterarm.
Obwohl er gesagt hat, dass er die Texaner nicht unterstützt, hat Buzbee, ein Absolvent von Texas A&M, 2014 10 Plakate aufgestellt, auf denen er den inzwischen verstorbenen Besitzer des Teams, Bob McNair, auffordert, Johnny Manziel, einen Aggies-Quarterback, zu entwerfen. McNair folgte seinem Rat nicht. Buzbee lebt in derselben tony Houston Street wie der Vorsitzende der Texaner, Cal McNair, sagte aber in einer Pressekonferenz, dass er McNair nicht kenne. Buzbee kandidierte 2019 ebenfalls erfolglos für das Bürgermeisteramt von Houston.
Wer ist Rusty Hardin?
Als ehemaliger texanischer Staatsanwalt, der Verteidiger wurde, hat Rusty Hardin zahlreiche prominente Mandanten vertreten, von Spitzensportlern bis hin zur Wirtschaftsprüfungsgesellschaft Arthur Andersen im Enron-Skandal. Während der Clinton-Regierung arbeitete er auch im Büro des unabhängigen Anwalts in der Whitewater-Untersuchung.
Zu den Athleten, die er verteidigt hat, gehören der Pitcher Roger Clemens, der 2012 wegen Meineids angeklagt wurde; der NFL-Runner Adrian Peterson, der 2014 des Kindesmissbrauchs beschuldigt wurde; und der NBA-Star James Harden, der 2017 beschuldigt wurde, vier Personen bezahlt zu haben, um Moses Malone Jr., den Sohn des Hall of Fame-NBA-Spielers, anzugreifen und auszurauben.
